RAYNOUARD

François Raynouard, qui avait été député suppléant à l'Assetnhlée législative, se vit enfermer à l'Abbaye peudaut la Terreur. C'est là qu'il écrivit sa tragédie de Calon d'Utique. En 1805, ses Templiers, pièce froide et sans graud intérêt, obtinrent un succès retentissant, que ne s'expliquait point Napoléon l«r.

1. On comprendra aisément, après avoir lu cette jolie scène, qu"Anilrieux ait excellé dans l'épigramme ; il en a écrit quelques-unss qui sont restées des modèles du genre, comme les suivantes :

SUR LA TBADncTiON DE LA Jérusalem délivrée par la harpk.

Rassurez-vous : mon Armide est de glace, Disait La Harpe h son cher directeur ; Clorinde est plate, Henninie est sans grâce ; Mes vers dévots ont quelque pesanteur ; Un saint ennui du plaisir prend la place. Car ce n'est point par un orgueil d'auteur. C'est en chrétien, que je traduis Le Tasse, Pour mes péchés, et pour ceux du lecteur.

LES GRANDS ET LES PETITS TOLEtIRS< <

De grand matin, chez un banquier fameux, Certains voleurs avaient su s'introduire ; Quel coup pour eux ! Besoin n'est de déduir» Combien d avance ils s'estimaient heureux ' Au coffre-fort vole toute la bande ; Mais le banquier les avait prévenus, Et la nuit même, avec tous ses l'cus.

Le drôle était parti pour la Hollande.

Que de coquins dans notre ville, Monsieur Herpin, sans vous compter !

— Morbleu! cessez de plais-^nter:

Un railleur m'échauffe la b;lc !

— Hé bien 1 soit, je change de styl»

Déridez ce front mécontent :

Que de coquins dans notre ville, Monsieur Herpin, en vous comptanti

25 è AUTEURS DRAMATIQUES

Raynouard dut ce triomphe au choix d'un sujet national et à deux ou trois vers d'une concision énergique :

La torture interroge, et la douleur répond

On les égorgea tous. Sire, ils étaient trois mille.

Mais ses États de Blois (1810) ne se soutinrent pas a la scène, ses odes passèrent inaperçues, et dès lors Raynouard, renonçant au théâtre, se mit à étudier les origines de la langue française. Membre du Corps législatif tant que dura l'Emp'.re, il avait été élu à l'Académie Irançaise en 1807. Il succéda comme secrétaire perpétuel à Suard en 1817