I . l;riig;ince
2. La v:ci!-reine, vaguement avortie des menées du duc de Bragarice, »eu{ faire surveiller la diiclie.ssc, qui, de son côt«, pour détourner les soupçons d» la vicB''»'Be, lui vient rendre visite.
LëMERCIER 267
la vice-reine.
Vous me teniez rigueur, et n'avez pas cru sincèrement au plaisir que me font vos visites.
LA DUCHESSE
L.a peur qu'elles ne devinssent importunes les a rendues moins fréquentes.
LA VICE-REINE
Ceux qu vous ont inspiré celte crainte vous ont trompée, madame.
LA DUCHESSE
On a tant débité d'impostures sur les intentions de M. le duc et sur les miennes, que je n'aurais pas murmuré d'une injustice.
LA VICE-REINE
Ce mot suffît, madame; mon amitié vous avait défendue contre de vains propos qui ne devaient pas arriver jusqu'à moi : que rien n'allère plus l'union dont je veux resserrer les nœuds entre nous ; ne nous quittons pas un moment; qu'à la campagne et à la ville on nous voie désormais ensemble. Pardonnez-moi un refroidissement dont m'a punie volve absence; qu'un baiser achève notre réconciliation sincère : embrassez-moi, madame.
LA DUCUESSE.
Vous me comblez, madame.
LA VlCE-RElNE.
Je répare mes torts, et veux demeurer votre pins chère amie, entendez-vous ? Faites de ma part des adieux à M. le duc ; dites-lui mes vils regrets de son éloignemeut '.
LA DUCHESSE
Il y croira, madame.
LA VICE-REINE
Il n'y a personne à la cour qui me plaise autant que lui,
LA DUCHESSE
Personne qui vous respecte davantage.
LA VICE-REINE
On m'attend ; excusez-moi de vous quitter sitôt, madame.
LA DUCHESSE
Madame, j'ai déjà trop abusé de vos momenls-
LA VlCE-REINE.
Que je VOUS embrasse encore !
1. Ceft la vice-rei- e qui a faH appeler à Madrid le duc de Ci igancfi.
LA. DUCHESSE
Ah f madame.... (Elles s'embrassent.)
PINTO, à. part, les regardant.
Garessez<ous, douces créatures ! Je poignarderais mou ennemi sur la *'oi d'un pareil baiser.
LA VICE-REINE, au secrétaire, en s'en allant.
Vasconcellos, surveillez toujours la duchesse.
LA DUCHESSE, bas à Pinto. "
Assurez- vous surtout de la vice-reine'.
{Ibid., II, VIII.)
1. Aujourd'hui même cette scène parait vivement menée et charmante. Elle était alors tout à fait nouvelle, et semblait d'autant plus piquante ; nous regrettons de ne pouvoir citer 3nCfire ici la jolie scène où la vice-reine charge un émissaire d'aller s'assurer si la duchesse, qui se dit malade, est bien chez elle. La duchesse, qui n'est pas malade, est partie ; elle est allée rejoindre le duc ; heureusement, une évaporée, madame Oolmnr, se trouve là; Pinto n'hésile pas. il la fait coucher dans le lit de la duchesse, et, d'une vois mourante, elle adresse deux mots à l'envoyé de la vice-reine, qui se retire, respectueux et convaincu. C'étaient là des beautés ingénieuses et neuves, absolument inconnues à li tragédie compassée du dix-huitième siècle. Lcmercier avait essayé de ranimer cette tragédie mourante, et, si la place ne nous manquait, nous reproduirions quelques morceaux, vraiment beaux, de son Agamemnon. Le dernier acte de cette tragédie a même une scène digne de Shakespeare. E^isthe a gagné le coeur de Clytemnestre ; il veut qu'elle lui donne ?a main et le trône ; il faut pour cela qu'elle tue Agamemnon, qui vient de revenir de Troie avec sa captive Cassandre, fille de Priam ; il persuade à Clytemnestre qu'Agaraemnon est instruit de leurs projets, qu'il a résolu de le faire périr lui-même, et il met le poignard dans la main de sa complice (V, v) :
Va, cours, le péril presse, et ce poignard te reste.
Clytemnestre revient bientôt, égarée, déjà saisie du remords ; elle voit Egisthe sourire en regardant le couteau sanglant, et s'écrie (V, vu):
Dieux !
Le rire est sur sa bouche, et le sang coule encore !
Mais on apprend que Cassandre appelle le peuple aux armes : Egisthe court dompter ce tumulte, et c'est alors que de la chambre où vient d'être frappé Agameranm sort le jeune Ureste, qui doit un jour, nous le savons, venger son père sur sa mère ; c'est là une idée de génie, qui appartient à Lemercier, et qui porte à son comble l'émotion tragique :
CLYTEMNESTRE
Qu'aperçois-je ?... Mon flls ! Où me cactier ?...
ORESTE, pâle et en désordre.
Ma mère Im.
Oh ! viens voir de quel coup on a frappé mon père... Viens donc.
CLYTEMNESTRE
Arrête, enfant, et détourne tes pas Loin des lieux qu'ont souillés le crime et le trépas.
ORESTE
Il inonde de sang et le marbre et sa couche. Au travers des sanglots qui sortaient de sa bouche. Il m'a crié : « Ta mi're 1... » Ah ! tout près de mourt^ Sans doute il t'appelait pour l'aller secourir.
CLYTEMNESTRE
Tarr«, ouvre-toi !
ORESTE
Crols-tu qu'au jour on le rappaO*
PIERRE LEBRUN î«9
