LE STYLE DU DRAME

Que si nous avions le droit de dire quel pourrait être, à notre gré, le style du drame, nous voudrions un vers libre, franc, loyal, osant tout dire sans pruderie, tout exprimer sans recherche; passant d'une naturelle allure de la comédie à la tragédie, du sublime au grotesque; tour à tour positif et poétique, tout ensemble artiste et inspiré, profond et soudain, large et vrai ; sachant briser à propos et déplacer la césure pour déguiser sa monotonie d'alexandrin ; plus ami de l'enjambement qui l'allonge que de l'inversion qui l'embrouille*; fidèle à la rime, celle esclave reine, cette suprême grâce de notre poésie, ce générateur de notre mètre; inépuisable dans la variété de ses tours, insaisissable dans ses secrets d'élégance et de facture ; prenant, comme Protée ^, mille formes sans changer de style et de caractère; fuyant la tirade^; se jouant dans le dialogue; se cachant toujours derrière le personnage; s"occupant avant tout d'être à sa place, et, lorsqu'il lui adviendrait d'être beau, n'étant beau en quelque sorte que par hasard, malgré lui et

i. C'est CD effet Chapelain qui, déjù fameux, rédigea les Sentiments d« tAcadémie sur le Cid; mais les douze premiers chants de son poème épique, la Pucelle d'Orléans, ne parurent que vingt ans après la représentation du Cid, en 1656, et l'on sait qu'il laissa les douze derniers inédits.

2. La légende place Orphée vers le xiii« siècle avant notre ère; on l'ait remonter au I" siècle les poèmes homériques; Eschyle vécut de 525 à 456 av. J.-C.

3. D'après quelques exégète'*, le Livre de Job, antérieur môme à Moïse, serait au contraire une des plus anciennes œuvres delà liltéralure hébraïque; mais M. Renan pense qu'il a été composé vers l'an 700 av. J -C.

4. Dans son Traité élémentaire de prosodie française, M. Becq de Fouquièrescite comme exemple d'inversion malheureuse ce vers d'André Chénier :

L'art des transports de l'âme est un faible interprète.

5. Personnage mythologique, gardien des troupeaux de Nptitune. Pour échapper à ceux qui voulaient s'emparer de lui alin de lui arraclier le secret de l'avenir, il prenait successivement les formes les plus diverses; par suite on a appelé prolée un homme qui joue toutes sortes de personnages.

6. On lisait dans le Globr du 17 janvier 1825 : « La tirade, ou, en lermes de toulisses, la tartine, voilà ce que l'on va chercher au théâtre... La tirade, bien analysée, peut presque toujours se réduire à une conversation entre l'auteur et le public, à laquelle les personnages de la pièce ne servent que de p.""texte. » {Dictionnaire de Littre.) Le drame romantique 'a pas su fuir la tiraU»

sans le savoir; lyrique, épique, dramatique, selon le besoin; pouvant parcourir toute la gamme poétique, aller de haut en bas, des idées les plus élevées aux plus vulgaires, des plus bouttonnes aux plus graves, des plus extérieures aux plus abstraites, sans jamais sortir des limites d'une scène parlée; en un mot, tel que le ferait riiomme qu'une fée aurait doué de l'âme de Corneille et de la tête de Molière. II nous semble que ce vers-là serait bien aussi beau que de laprose^.

(Ibid.)