A dix cordes

3. Un de ces affranchis de Claude, riches de la misère de l'univers; c'est lui qu'Agrippine alla prier, lorsqu'elle voulut se faire épouser par l'empereur Claude. (Tacitk, Annales, Xlll, i.)

4. Les Grecs, gens sans caraitèrc et aans mœurs, avaient à Rome une détectable réputation ; Jurcnal ne les épargnera pas dnns ses satires.

Ni dans ces gais festins, d'où s'exilait la gêne, Où l'austère ?^éaèque i, en louant Diogène^, Uuvait le falerne ^ dans l'or!

Venez, Rome a vos yeux va brûler, — Rome entière i J'ai fait sur cette tour apporter ma litière Pour contempler la flamme en bravant ses torrents. Que sont les vains combats des tigres et de l'homme? Les stpt monts ^ aujourd'hui sont un grand cirque où Rome Lutte avec les feux dévorants.

C'est ainsi qu'il convient au mailre de la terre De charmer son ennui profond et solitaire ! Il doit lancer parfois la foudre, comme un dieul Mais venez, la nuit tombe et la fête commence 1

Déjà l'incendie, hydre ^ immense.

Lève son aile sombre et ses langues de feu!

Voyez-vous? voyez-vous? sur sa proie enflammée 11 déroule en courant ses replis de fumée; 11 semble caresser ces murs qui vont périr;

Dans ses embrassemenls les palais s'évaporent

— Oh! que n'ai-je aussi, moi, des baisers qui dévorent, Des caresses qui font mourir!

Écoutez ces rumeurs, voyez ces vapeurs sombres.

Ces hommes dans les feux errants comme des ombres,

Ce silence de mort par degrés renaissant !

Les colonnes d'airain, les portes d'or s'écroulent !

Des fleuves de bronze qui roulent Portent des flots de flamme au Tibre frémissant!

Tout périt! jaspe ^, marbre, et porphyre'', et statues, Malgré leurs noms divins dans la cendre abattues. Le tïéau triomphant vole au gré de mes vœux : Il va tout envahir dans sa course agrandie;

1. Victor Hugo reproche au gouverneur de Néron d'avoir eu des mœurs et d'avoir laissé une fortune en complet désaccord avec la morale stoïcienne qu'il enseignait.

2. O philosophe cynique (414-324 av. J.-C.)et son tonneau sont bien connu»,