L'équateur

4. De Vi]arny excelle à nous intéresser 4 de simples animaux ou même à de» objets inanimés, en leur prêtant des sentiments. Rappolons-iious dans la

Un jour, tout était ca'ine, et la mer Pacifique, Par ses vagues d'azur, d'or et de diamant, Renvoyait ses splendeurs au soleil du tropique. Un navire y passait majestueusement ; Il a vu la l)outeille aux gens de mer sacrée: Il couvre de signaux sa tlamme diaprée, Lance un canot en mer et s'arrête un moment*.

Mais on entend au loin le canon des corsaires ; Le négrier 2 va fuir, s'il peut prendre le vent. Alerte ! et coulez bas ces sombres adversaires ! Noyez or et bourreaux du couchant au levant ! La frégate reprend ses canots et les jette En son sein, comme fait la sarigue^ inquiète, Et par voile et vapeur vole et roule en avant *.

frér/ate la Sérieuse, une belle pièce écrite à Dieppe en 1828, la scène aa naufrage (XVIj :

Ln Sérieuse alors semblait h Vagonie; L'eau dans ses cavilL's bouillonnait sourJement; Elle, comme voyant sa carrière finie.

Gémit profondément.

Je me sentis pleurer, et ce fut un prodip:e. Un mouvement honteux ; mais bientôt, l'étouffant: « Nous nous sommes conduits comme il fallait, lui dis-je Adieu donc, mon enfant ! ••

Elle plonsea d'abord sa poupe, et puis sa proue; Mon pavillon noyé se montrait en dessous; Puis elle s'enfonça, tournant comme une roue, Et la mer vint sur nous.

(Poésies complètes, Livre moderne.)

\. Le poète aime la mer et les vaisseaux qui la parcourent, et c'est avec amour qu'il dépeint leur marche majestueuse ou légère :

Qu'elle était belle, ma frégate, Lorsqu'elle voguait dans le vent Elle avait, au soleil levant.

Toutes les couleurs de l'agate Ses voiles luisaient le matin Comme des ballons de satin; Sa quille mince, longue et plate.

Portait deux bandes d'écarlate Sur vingt-quatre canons cachés; Ses mâts, en arrière penchés, Paraissaient à demi couchés. Dix fois plus vive qu'un pirate, En cent jours du Havre à Surate Elle nous emporta souvent.

— Qu'elle était belle, ma frégate.

Lorsqu'elle voguait dans le vent '

{ta Frégate la Sérieuse, l.)

î. Voir nos extraits de Mérimée.

3. La sarigue, craintive et toujours en éveil, cache au moindre bruit sfls petit.i dans une sorte de poche, que, comme la plupart des marsupiaux, elle portp sous le ventre.

4. Remarquez la très heureuse harmonie imitative de ce dernier vors et l'originalité poétique de la comparaison qui le précède. Une des causes du succès d'Alfred de Vigny fut justement l'art avec lequel sut renouveler les

Seule dans l'Océan, seul^ tou;ours ! — Perdue Comme un point invisible en un mouvant désert, L'aventurière passe errant dans l'étendue, Et voit tel cap secret qui n'est pas découvert. Iremblante voyageuse à tlolter condamnée, Ele sent sur son col que depuis une année L'ilgue et les goémons * lui font un manteau vert.

Unsoir enfin, les vents qui soufflent des Florides ^ L'entraînent vers la France et ses l)ords pluvieux. Un pécheur accroupi sous des rochers arides Tire dans ses filets le flacon précieux. 11 couît, cherche un savant et lui montre sa prise, Et, sans l'oser ouvrir, demande qu'on lui dise Quel es', cet élixir^ noir et mystérieux.

Quel est cet élixir? Pêcheur, c'est la science, C'est l'éliiir divin que boivent les esprits, Trésor de la pensée et de l'expérience; Et, si tes lourds filets, ô pêcheur, avaient pris L'or qui toujours serpente aux veines du Mexique, Les diamants de l'Inde et les perles d'Afrique, Ton labeur de ce jour aurait eu moins de prix

(Écrit au Maine-Giraud, en octobre 1853, Poésies complètes, Poèmes philosophiques, Lemerre, éditeur.)

(1810-1857) Fils de Musset-Pathay, l'éditeur de J.-J. Rousseau, le jeune

vieilles coraparaisons affaiblies et affadies p;ir un trop long usage. Voyez plutct le combat de la frégate la Sérieuse cor.'.."e trois vaisseaux de haut bord (XVI) : .... Elle bondit, d.ins son repos troublée. Elle tourna trois fois jetant vinst-quatre éclairs, Et rendit tous lesconps J'..it elle était criblée,

Feux pour feux, fers pour fers.

Ses boulets enchaînés fauchaient des mâts énormes, ' Faisaient voler le sang, la poudre et le froudron,

S'enfonçaient dans le bois, comme au cœur des grands ormes

Le coin du bûcheron.

Un brouillard de fumée où la flamme étincelle L'entourait; mais, le corps brûlé, noir, écharpé. Elle tourcait, roulait, et se tordait sous elle. Comme un serpent coupé.