CE QUE DISENT LES HIRONDELLES
CHANSON d'automne.
Déjà plus d'une feuille sèche Parsème les gazons jaunis ; Soir et matin la brise est fraîche :
Ilélas ! Les beaux joues sont linis!
i. Voir dans nos Morceaux choi.iis du xvii" siècle la lettre de Cyrano de Bergerac C.untre t' hiver. Klle a évidemment inspiré cette fajitaisie et celle» qui lu suivent dans le r(u;ueil de Th. Gaiilicr.
2. Haeiidel (1684-175'.»), célèbre com|iositcur de mtisi(]iie, n^ à Halle, ea Saie, |):issa la plus grande partie de sa vie en Angleterre, et lut eiilerw k Westminster.
On voit s'ouvrir ces fleui'S que garde Le jaram pour dernier trésor ; Le dahlia met sa cocarde EL le souci sa toque d'or».
La pluie au jardin fait des bulles ; Les hirondelles sur le toit Tiennent des conciliabules :
Voici l'hiver, voici le froid !
Elles s'assemblent par centaines, Se concertant pour le départ.
L'une dit : « Oh ! que dans Athènes « Il fait bon sur le vieux rempart I
« Tous les ans j'y vais, et je niche « Aux métopes du Parthénon ^; «Mon nid bouche dans la corniche « Le trou d'un boulet de canon ^. »
L'autre : « J'ai ma petite chambre
« A Smyrne*, au plafond d'un café.
« Les Hadjis" comptent leur fjrams d'ambre*
« Sur le seuil d'un rayon chauffé.
« J'entre et je sors, accoutumée
1. Le poète se plaît à donner aux fleurs nos usages et nos vêtements; dans la jolie pièce intitulée : Premier sourire du printemps, ne nous a-t-il pas montre l'hiver venant,
furtif perruquier, Avec une houppe de cyp^ne.
Poudrer à frimas l'amandier
et le printemps laçant
les boutons de rose Dans leur corset de velours vert?
2. On appelle niét(,pe l'intervalle carré qui est entre les triglyphes (voir une note de la page suivante) de la frise dori lU'-; les métopes du Parthénon (terapie de Minfrvc) elai -nt orupes de sculptures de Phidias.
3. « Pendant le siège- d Atiièi.cs par les Véniti^-ns sous la conduite du provetidore Morosini et du gênerai suédois Kœnigsmark (i<)87), ur.p bombe tomba. le 28 sei)temljre, dans le magasin à poudre installé au Parthénon : tout !■• milieu du temple sauta. De 1801 à 1803. abusant d'une permission du gouvernement turr, lord Elgin emmena à Londres une partie def sculptures. I.e temple lui enroie endommagé en I8i7, lors du siège d Athènes par Kescln.l- Pacha » (.M. Salomon Keinàch, Manuel de philologie classique.)
4 Ville d'Asie Mineure.
5. Voir dai s nos Morceaux choisis du xvin» siècle la Lettre de Voltaire à M. l'abbé Aunillon.
6. Ou lait airec l'amOre jaune ou succin des bijoux qu'apprécient "beaucoup les Orientaux.
« Aux blondes vapeurs des chibouch^'.
« Et, parmi des flots de fumée, « Je rase turbans et larboucbs^.
Celle-ci : « J'habite un triglyphe^, « Au fronton d'un temple, à Balbek*.
« Je m'y suspends avec ma griffe « Sur mes petits au large bec. »
Celle-là : « Voici mon adresse :
« Rhodes, palais des Chevaliers '';
1. Pijie turque ; voici comment Edmond About décrit le rhibouch ou chi'icnk m Le chiliouk se com|iose, comme on sail, d'un fourneau de terre rciuge e d'un lony tuyua de l)ois foré ijar le milieu. Les cliihouks les plus estimé' sont en ja<m:D, en cerisier ou en moussah (arbre de Judée.) On fait encore avec des brandies d'oranger ou de citronn-ier des tuyaux élégants qui donnen' à la fumée un goût délicieux. Le premier devoir d'un chibouk est d'être trè." long et très gros ; dajjs les bonnes maisons, on fume de véritables gourdins. Tout chibouk qui se respecte est lave et gratté intérieurement chaque Ibis qu'il a servi. Les bouts d'ambre ou de verre ne servent qu'à gâter la lumée en lui donnant de l'àcreté. Les vrais fumeurs mordent à belles dents le tuyau de bois parlumé. Le chibouk est apporté par iin domestique, qui le fume, chemin faisant, pour le tenir allumé. Le tabac qui remiilit le fouraeau doit déborder alentour et retomber eji grappes dorées. Cette frange s'appelle la crème du chibouk. i> {La Grèce contemporavie, IX, ii, Hachette et C", éditeurs.)
2. Bonnets de laine rouge ornés d'un gland bleu. — Les Orientaux ont un culte pour l'hiiondelle. Fromentin a pu constater que le.s Arabes la laissent nicher dans leurs demeures : « Une hirondelle avait son nid dar.s le plafoml, juste audessus du divan. Les petits étaient nés. et, toutes les cinq minutes, l'hirondelle arrivait avec un brin de quilque chose dans le bec. La porte était basse ; entre le cintre et la tète des gens attroupes sur le seuil, il ne restait que juste assez d'espace pour elle; elle s'y glissait en poussant un léger cri. Aussitôt, je regardais en l'air et je voyais six petites tètes rondes coitl'ées d'un duvet noir avancer au bord du nid six becs ouverts et pépiants, de petits becs d'oiseaux naissants avec un bourrelet jaune qui les fait ressembler à des lèvres. L'oiseau partageait de son mieux entre tous ses nourrissons; puis, l'une après l'autre, les têtes se retiraient dans le nid. La niere, un peu surprise de voir soc asile occu|ié par tant de monde, hésitait, pour s'en aller, entre la porte de la cour et celle de la rue; sans doute elle avait des raisons pour préférer la seconde, car c'était celle qu'elle choisissait, bien que l'autre lût à peu près libre. Chaque fois c'était la même incertitude, et chaque fois j'entendais du milieu des Arabes une voix grave qui disait : ISalek! (prends garde!) Alors il y en avait qui se courbaient en deux pour lui fiire place, d'autres encore plus complaisants qui s'écartaient tout à fait ; l'oiseau prenait son élan et filait rn jetant un nouveau cri. » (Une année dans le Suhara. l'Ion et {'.'', éditeurs.)
3. Dans l'ordre dorique « la partii' supportée par la colonne (entre la colonne et ai fronton) s'appelle entablement et comprend trois parties : l'archiiraue (pierre horizontale en plate-bande, primitivement la mailresse-poutre), la fnse et la corniclie Le larmier est un plafond faisant saillie au-dessus de la frise, à la partie inférieure de la corniche. Dans la frise dorique, le bout des solives que rapp die la piene est accusé par une table saillante, portant troi< entailles en biseau ou f/b/phes, nommées triglijphes. « (M. Salomon Khinach, Manuel de /i/iiloloyie clas.'tique-)
4. Balbek, l'antique Cité du Snlrit, aujourd'hui i peu près déserte, attire encore vrs l'Anti-Liban les voyageurs curieux d'admirer les magnifiques mines de ses trois temples, commencés, croit-(m, sous Anionin le l'ieux.
5. Les Chevaliers de Saiut-Jean de Jérusule.m s'emparèrent en 1309 de l'ile
« Chaque hiver ma lente s'y dressR il Au chapiteau des noirs piliers. »
La cinquième : « Je ferai halte, « Car rà^e m'alourdit un peu, « Aux blanches terrasses de Malte, « Entre l'eau bleue et le ciel bleu. »
La sixième : « Qu'on est à l'aise « Au Caire, en haut des miiiarets* !
« J'eujpàte un ornement de glaise, « Et mes quartiers d'hiver sont prêts ! »
« A la seconde cataracte ^,
« Fait la dernière, j'ai mon nid^.
« J'en ai noté la place exacte
« Dans le pschent^ d'un roi de granit. »
Toutes : « Demain, cumbien de lieues «Auront filé sous notre essaim, « Plaines brunes, pics blancs, mers bleue-, « Brodant d'écume leur bassin ! «
Avec cris et battement d'ailes, Sur la moulure aux bords étroits, Ainsi jasent les hirondelles, Voyant venir la rouille aux bois.
Je comprends tout ce qu'elles disent, Car le poète est un oiseau ; Mais, captif, ses élans se brisent Contre un invisible réseau 1
Des ailes ! Des ailes ! Des ailes !
Comme dans le chant de Ruckert^,
do Rhodes (l'île des roses), qu'ils gardèrent jusqu'en i3il2. La ville actuelle m encore celle qu'ont bàlie les Chevaliers ; mais leur palais est en ruines.
1. Voir plus haut, dans nos extraits de Lamartine, la Côte asiatique du [lospliore.
