SONNET

Dans un jour de printemps, pst-il rien de joli Comme la demoiselle aux quaire ailes de gaze, Aux antennes de soie, au corps svelLe et poli, Tour à tour émeraude, ou saphir, ou topaze?

Elle vole dans 1 air quand le jour a pâli; Elle enlève un parfum à la tleur qu'elle rase, Et le regard charmé la contemple en extase Sur les flots azurés traçant un léger pli.

i. Voir plus haut uno pièce de Théophile Gautier qui porte lo même titre.

Zlomme toi, ileur qui vis et jamais ne te faneft, Ah! que n'ai-je reçu des ailes diaphanes' ! le ne planerais pas sur ce globe terni....

A.UX régions de l'àme, où nul mortel ne passe,

J'irais, cherchant toujours dans les cieux, dans l'espace,

Le monde que je rêve, éternel, infini 2.

(Fleurs du Midi, 183G.)

Joseph Autran, né à Marseille d'une mère grecque et d'un père négociant, qui avait fait plusieurs longues traversées, apprit dans sa ville natale à aimer la mer; elle resta la passion de toute sa vie. Sou premier poème (1835) avait pour titre : la Mer; il parut sous le patronage de Lamartine. Eu 1840, le poème de Milianah et quelques vers animés d'un soulflo patriotique faisaient appeler Autran « le jeune poète de l'armre d'Afrique ». Il manquait à son talent la consécration du théâtre. La Fille d'Eschyle (1848) la lui donna en môme temps qu'une assez grosse fortune : un des oncles du poète lui laissa par tcstameul tous ses biens, ravi des succès d'un neveu dont il avait toujours combattu la vocation. Les œuvres d'Autrau se succèdent dès lors rapiilemenl ; il s'éprend de la campagne, comme il s'était épris de la mer, et, après avoir fait paraître en 1854 Laboureur.': et Siildats, il publie la \'ic rurale en \i'6i3 et des K)nLresrustiques en 1861. Les l'(/7-ules de Salomon n"obtiureut,en 18t)S, qu'un succès d'estime. Deux aus après le poète était aveugle. Cette cécité lui a inspiré uu sonnet délicieux, adressé à sa i'û\t\ aujourd'hui madame Jacques Normand, et c'est aux applaudissements du public que M. Sardou, faisant l'éloge de Joseph Autrau qu'il