Chênes verts

2. Ces derniers vers sont un tableau tout fait et charmant; c'est le |i:opr des vrais poètes desavoir, en très peu de mots, donner l'impression d'une rlios vue : il est deux vers de Victor Hugo (les Deux Trouvailles de GalUix AJargarita, se. m), qui suftisent pour évoquer devant nos yeux un paji-agt plein d'un charme mélancolique :

Calme, le soir,

11 s'en revient, traînant le soc parmi les plaines, Tandis que le soleil descend dans les grands chênes.

3. Un jour, Autran s'amusa à reluire quelques fal)les de La Fontaine, dont U conclu-^i n lui seral/lalt prêter le ilanc à la (ritique. Pour bien compreiiiiie ce qu'il \ a de plaisant dans ce vers, il faut se rappeler le vers do La Fontaine (Fables, \, m) :

Elle, qui n'était pas grosse en tout comme un œuf. . .

4. Les iio.'tes modernes aiment les rimes imprévues et rares, et leur doivent quelquefois d'heureui effets.

5. CiM"''"'^nt, si l'on /naiige du filet de bœuf, on mange aussi des pattei de grenouilles.

6. Le poète a fait l'éloge du sonnet dans la Préface de ses Sonnets capricieux ; « Le soDoet peut tout contenir, un atome, si vous vous voulez, l'inlini,

DE LAPBADE 425

Né à Montbrison, le 13 janvier 1812, Pierre-Victor-Richard de Laprade était fils d'un médeciu distiagué de Lyon. Il fit de bonnes études dans cette ville, et s'y inscrivit au barreau; mais, entraîné par la vocation poétique, il publia, en 1839, un poème intitulé : les Parfums de Madeleine. L'année suivante, puisant dans la lecture des livres sacrés des sujets nouveaux, il donna la Colèrede Jésus. En 1841, il fit paraître Psyché, et, en 1844,1e recueil des Odes et Poèmes. Puis, s'inspirant de plus en plus du spiritualisme chrétien, le poète écrivit en 1852 une sorte de paraphrase de l'Evangile sous le titre de Poèmes évangéliques. Ce volume et les Symphonies (1855) ouvrirent, en 1858, à Victor de Laprade les portes de l'Académie: il y remplaça Alfred de Musset. Les Idylles héroïques datent de l'année de sa réception. Depuis 1847 le poète occupait la chaire de httérature française à la Faculté des Lettres de, Lyon. Révoqué en 1861 pour une pièce satirique, les Muses d'État, publiée dans le Co) respondant, Victor de Laprade se consacra exclusivement à la poésie, et fit paraître les Voix du silence (1863 , les Arbres du Luxembourg (1865) elle poème de Pernet te [18&^). Elu, en 1811, représentant du Rhône à l'Assemblée nationale, il donna bientôt sa démission pour des raisons da santé, et retourna à ses occupations littéraires. 11 a produit dans ses dernières années des Poèmes civiques (1873), le Livre d'un père (1816) et un recueil d'Œuvres

si cela vous convient. Un soleil s'y meut aussi facilement qu'un moucheron. C'est pour cela sans doute qu'il fut le moule privilégié de tous les grands poètes de ce monde. Shakes|)eare, Milton, Dante, Michel-Ange ont fait des sonnets. Je ne parle ni de Corneille, qui s'y est amusé, ni de notre vieux Rons ird et de tou? les poètes de la Pléiade, trop fameuî de leur t';mps, trop oubliés aujourd'hui. Enfin je ne reviens pas sur Pétrarque, qui doit au sonnet toute sa gloire, et passe mal à propos pour l'inventeur du genre. Le sonnet, si je ne me trompe, fut créé vers 1250 par un troubadour du nom de Gérard de Bourneuil. C'est en Provence qu'il naquit spontanément, comme une fleur du sol ; et c'est au meilleur coin de la Provence, au pays de Vaucluse, que j'ai moi-même, sis siècles après, cueilli cette dernière gerbe. » — Les poètes modernes ont fait dans le sonnet de véritables tours de force; un des plus curieux a été exécuté par le comte Jules de Rességuier (1789-1862), qui a écrit un sonnet en vers monosyllabes :

Fort

Belle,

Elle

Dort.

Prêle

Sort :

Quelle

MOTtI

Rose Close, La

BrlM

Priie.

poétiques (1878). Parmi ses ouvrages en prose, nous signalerons le volume intitulé : du Sentiinent de la nature, et des Essais de critique idéaliste.