Montesquieu était mort le 10 février

* Lettre de Diderot à Grimm après la mort de Montesquieu :

Sainte-Beuve, au tome VII des Causeries du Lundi (p. 82) écrit :

« Montesquieu mourut à Paris le 11 février 1755. Son convoi funèbre se fit presque sans personne. Diderot (au rapport de

Grimm) est, de tous les gens de lettres, le seul qui s’y soit trouvé. Le 18® siècle, qui allait bientôt marcher avec ensemble et prosélytisme comme un seul homme, n’était pas enrôlé, ni même debout à la date où mourut Montesquieu ». — Vous ferez la lettre dans laquelle Diderot écrit à Grimm qu’il est allé au convoi de Montesquieu, qu’il s’y est trouvé presque seul, et combien il l’a regretté, puisque ^lontesquieu méritait d’être accompagné par tous les gens de lettres, non seulement à cause de son caractère, mais encore et surtout à cause des grandes idées dont le siècle des idées lui est redevable. (Cf. Roustan : La Composition française, La Lettre et le Discours, pp. 71 sq.)