POÈME

Le soleil prolongeait sur la cime des tentes Ces obliques rayons, ces flammes éclatantes, Ces larges traces d'or qu'il laisse dans les airs, Lorsqu'en un lit de sable il se couche aux déserts. La pourpre et lor semblait revêtir la campagne. Du stérile Xébo gravissant la montagne, Moïse, homme de Dieu, s'arrête, et sans orgueil, Sur le vaste horizon promène un long coup d'oeil. Il voit d'abord Phasga, que des figuiers entourent; Puis, au delà des monts que ses regards parcourent. S'étend tout Galaad, Ephraïm, Manassé, Dont le pays fertile à sa droite est placé ; Vers le midi, Juda, grand et stérile, étale Ses sables où s'endort la mer occidentale;

Plus loin, dans un vallon que le soir a pâli,

Couronné d'oliviers, se montre rsephtali;

Dans des plaines de fleurs magnifiques et calmes,

Jéricho s'aperçoit, c'est la ville des palmes ;

Et, prolongeant ses bois, des plaines de Phogor,

Le lentisquc toufl'u s'étend jusqu'à Ségor.

Il voit tout Chanaan, et la terre promise,

Où sa tombe, il le sait, ne sera jDoint admise.

Il voit; sur les Hébreux étend sa grande main,

Puis, vers le haut du mont, il reprend son chemin.

Or, des champs de Moab couvrant la vaste enceinte, Pressés au large pied de la montagne sainte. Les enfants d'Israël s'agitaient au vallon Comme les blés épais qu'agite Taquilon.

Dès l'heure où la rosée humecte l'or des sables Et balance sa perle au sommet des érables, Prophète centenaire, environné d'honneur, Moïse était parti pour trouver le Seigneur. On le suivait des yeux aux flammes de sa tète. Et, lorsque du grand mont il atteignit le faîte, Lorsque son front perça le nuage de Dieu Qui couronnait d'éclairs la cime du haut lieu. L'encens brûla partout sur des autels de pierre. Et six cent raille Hébreux, courbés dans la poussière, A l'ombre du parfum par le soleil doré, Chantèrent d'une voix le cantique sacré, Et les fils de Lévi, s'élevant sur la foule, Tels qu'un bois de cyprès sur le sable qui roule. Du peuple avec la harpe accompagnant les voix. Dirigeaient vers le ciel l'hymne du Roi des rois.

Et, debout devant Dieu, Mo'ïse ayant pris place Dans le nuage obscur lui parlait face à face. 11 disait au Seigneur : « ?se finirai-je pas?