ACTE TROISIÈME

CHATTERTON

Il a raison selon la loi. C était hier que je devais le payer, ce devait être avec le prix d un manuscrit inachevé, j'avais signé cette promesse; si j ai eu du chagrin, si linspiration ne s'est pas présentée à 1 heure dite, cela ne le regarde pas.

Oui, je ne devais pas compter à ce point sur mes forces et dater l'arrivée d une muse et son départ comme on calcule la course dun cheval. — J ai manqué de respect à mon àme immortelle, je l'ai louée à rheure et vendue. — C'est moi qui ai tort, je mérite ce qu'il en arrivera.

LE QUAKER, àKitty.

Je gagerais qu il leur semble fou! c est trop beau pour eux.

LORD TALBOT, en riant, mais un pen piqué.

Ah çà ! c'est de peur d'être de mon avis que vous le défendez.

JOHN BELL

C'est bien vrai, c est pour contredire.

CHATTE p. TON.

Non... Je pense à présent que tout le monde a raison, excepté les Poètes. La Poésie est une maladie du cerveau. Je ne parle plus de moi, je suis guéri.

LE QUAKER, à Ivitty.

Je n'aime pas qu'il dise cela.

CHATTERTON

Je n'écrirai plus un vers de ma vie, je vous le jure; quelque chose qui arrive, je n'en écrirai plus un seul.

LE QUAKER, ne le quittant pas des veux.

Hum! il retombe.

164 CHATTERTON

LORD TALBOT

Est-il vrai que vous comptiez sur M. Beckford, sur mon vieux cousin ? Je suis surpris que vous n'ayez pas compté sur moi plutôt.

Le lord maire est à mes yeux le gouvernement, et le gouvernement est l'Angleterre, milord : c'est sur 1 Angleterre que je compte.

LORD TALBOT

Malgré cela, je lui dirai ce que vous voudrez.

JOHN BELL

Il ne le mérite guère.

LE QUAKER

Bien! voilà une rivalité de protections. Le vieux lord voudra mieux protéger que le jeune. Nous y gagnerons peut-être.

On entend un roulement sur le pavé.

KITTY BELL

Il me semble que j'entends une voiture.