C'est-à-dire souples et élastiques

3. Ou, comme on récrit plus souvent, drap d'usseati : cette espèce de drap, dont on se servait surtout pour les livi-ées, tirait son nom d'un village du Languedoc, près de Carcassonne, où. elle était manufacturée. Ménage dit néanmoins, eu s'attacbant à l'orthographe suivie par Eegnard, que ce drap était ainsi appelé à cause du sceau du roi qu'on y mettait autrefois. Régnier a employé le même mot dans une de ses satires, le Souper ridicule, en peignant l'un des convives :

Sa ceinture honorable, ainsi que ses jartières. Furent d'un d7-ap du sceau.

le joncnr et son Talet.

Yalère, Hector. { Yalère paraît en désordre comme un homme qui a joué toute la nuit.)

HECTOR, apercevant son maître.

On soupçonne aisément, à sa triste figure. Qu'il cherche en vain quelqu'un qui prête à triple usure.

VALÈRE

Quelle heure est-il ?

HECTOR. Il est Je ne m'en souviens pas.

VALÈRE

Tu ne t'en souviens pas?

HECTOR. Non, monsieur.

VALÈRE. Je suis las De tes mauvais discours; et tes impeniueuces....

HECTOR, à part.

Ma foi ! la vérité répond aux apparences.

VALÈRE

Ma robe de chambre.

(A part.) Euh!

HECTOR, à part. Il jure entre ses dents.

VALÈRE

Eh bien? me faudra-t-il attendre encor longtemps?

(Il se promène.) HECTOR,

Hé! la voilà, monsieur.

{Il suit son maître, tenant sa robe de chambre toute déployée.) VALÈRE, se promenant. Une école maudite Me coûte, en ce moment, douze trous tout de suite*. Que je suis un grand chien =^! Pai'bleu, je te saurai, Maudit jeu de trictrac, ou bien je ne pourra.^ Tu peux me faire perdre, ô fortune ennemie !

1. Au jeu de trictrac, il faut douze trous pour gagner la partie. Le trou luimême égale douze noints ; et ce nom vient de ce que, pour les marquer, on met un fichet dans un trou. École, dans le même jeu, est l'oubli que l'on a fait de marquer les points qu'on avait gagnés : de là cette locution proverbiale, faire une école.

2. Cette expression, alors familière, est devenue basse : eUe ne serait plus admise. On dirait^ par exemple, un grand sot.

582 DIX-SEPTIÉME SIl'GLE.

Mais me faire payer, parbleu, je t'en défie : Car je n'ai pas un sou.

HECTOR, tenmit toujours la robe.

Vous plairait-il, monsieur

VALÈ^E, se promenant.

Je me ris de tes coups, j'incague ' ta fureur.

HECTOR

Votre robe de chambre est, monsieur, toute prête.

VALÈRE

Va te coucher, maraud, ne me romps point la tête.

Va-t'en.

HECTOR. Tant mieux.

VALÈRE, se mettant dans un fauteuil.

Je veux dormir dans ce fauteuil.

Que je suis malheureux! Je ne puis fermer l'œil. Je dois de tous côtés, sans espoir, sans ressource. Et n'ai pas, grâce au Ciel, un écu dans ma bourse. Hector!.... Que ce coquin est heureux de dormir. Hector !

HECTOR, derrière le théâtre.

Monsieur.

VALÈRE. Hé bien! bourreau, veux-tu venir? [Hector entre à 'moitié déshabillé ) N'es-tu pas las encor de dormir, misérable !

HECTOR

Las de dormir, monsieur? Hé! je me donne au diable; Je n'ai pas eu le temps d'ôter mon justaucorps.

VALÈRE

Tu dormiras demain.

HECTOR, à pan.

Il a le diable au corps.

VALÈRE

Est-il venu quelqu'un?

HECTOR. Il est, selon l'usage, Venu maint créancier ; de plus, un gros visage. Le maître de trictrac qui ne m'est pas connu.

1. « On dit dans le style comique, remarquent les auteurs du Dictionnaire de Trévoux, incaguer le destin, incaguer la fortune, pour braver, défier le destin, la fortune. » Toutefois Molière n'a pas fait usage de ce mot, qui est complètement tombé en désuétude. — Le substantif incagade désignait une bravade et aussi le mauvais succès d'une entreprise.

Le maître de musique est encore venu.

Ils reviendront bientôt.

VALÈRE. Bon ! pour cette autre affaire,

M'as-tu déterré

HECTOR. Qui 1 cette honnête usurière Qui nous prête, par halire, à vingt sous par écu?

VALÈRE

Justement, elle-même.

HECTOR. Oui, monsieur, j'ai tout vu.

Qu'on vend cher maintenant l'argent à la jeunesse! Mais enfin j'ai tant fait, avec un peu d'adresse. Qu'elle ma reconduit d'un air fort obligeant; Et vous aurez, je crois, au plus tôt votre argent.

VALÈRE

J'aurais les mille écus ! ô Ciel, quel coup de grâce ! Hector, mon cher Hector, viens çà, que je t'embrasse.

HECTOR

Comme l'argent rend tendre!

VALÈRE. Et tu crois qu'en effet Je n'ai pour en avoir qu'à donner mon billet?

HECTOR

Qui le refuserait serait bien difficile :

Vous êtes aussi bon que banquier de la ville

Pour la réduire au point que vous la souhaitez, Il a fallu lever bien des difficultés : Elle est d'accord de tout, du temps, des arrérages, Il ne faut maintenant que lui donner des gages.

VALÈRE

Des gages !

HECTOR. Oui, monsieur.

VALÈRE. Mais y penses-tu bien !

Où les prendrais-je, dis?

HECTOR. Ma foi, je n'en sais rien.

Pour nippes nous n'avons qu'un grand fonds d'espérance Sur les produits trompeurs d'une réjouissance ^ ; Et dans ce siécle-ci, messieurs les usuriers Sur de pareils effets prêtent peu volontiers.

VALÈRE

Mais quel gage, dis-moi, veux-tu que je lui donne?

1. C'est an terme du jeu de laasquenet. On appelle réjouissance la carte qne celni qui donne tire après la sienne, et sur laquelle tous les coupeurs et antres peuvent mettre de l'argent.

HECTOR

Elle viendra bientôt elle-même en personne ; Vous vous ajusterez ensemble en quatre mots. Mais, monsieur, s'il vous plaît, pour changer le propos, Aimeriez-vous toujours la charmante Angélique?

VALÈRF.

Si je l'aime? Ah! ce doute et m'outrage et me pique. Je l'adore.

HECTOR. Tant pis. C'est un signe fâcheux : Quand vous êtes sans fonds, vous êtes amoureux ; Et quand l'argent renaît, votre tendresse expire. Votre bourse est, monsieur, puisqu'il faut vous le dire, Un thermomètre sûr, tantôt bas, tantôt haut. Marquant de votre cœur ou le froid ou le chaud.

VALÈRE

Ne crois pas que le jeu, quelque sort qu'il me donne. Me fasse abandonner cette aimable personne.

HECTOR

Oui, mais j'ai bien peur, moi, qu'on ne vous plante là.

Et sur quel fondement peux-tu juger cela ?

HECTOR

Nérine ^ sort d'ici, qui m'a dit qu'Angélique Pour Dorante, votre oncle, en ce moment s'explique; Que vous jouez toujours, malgré tous vos serments. Et qu'elle abjure enfin ses tendres sentiments.

VALÈRE

Dieu, que me dis-tu là ?

HECTOR. Ce que je viens d'entendre.

VALÈRE

Bon! cela ne se peut, ou fa voulu surprendre

Ibid., acte 1, se. iv, v, vi.