DU BARTAS
Du Bartas est un poète assez original, non seulement par la richesse de sa langue souvent rude et extravagante, mais encore et surtout parce que, au .lieu de se borner à l'imitation de l'antiquité païenne, il puisa avec bonheur aux sources bibliques. Sa Judith {1575), son poème de la Semaine ou la Création (lôyS), et la Seconde Semaine (1584), contiennent à leur date des beautés nouvelles et que le dix-septième siècle a trop négligées. [Littéi'ature, P- 211.)
Les Pyrénées (publié en 1611).
Nous citons d'abord ce sonnet d'un tour un peu trop gy-andiloquent, mais dont l'inspiration dénote une puissante imagination.
François, arreste toi, ne passe la campagne Que Nature mura de roches d un costé.
Que lAuriege entrefend d'un cours précipité ^ : Campagne qui n'a poinct en beauté de compagne ^.
Passant, ce que tu vois n'est poinct une montagne C'est un grand Briarée 3, un géant hault monté, Qui garde ce passage et deffend, indompté, De l'Espagne la France, et de France l'Espagne.
Il tend à l'une l'un, à l'aultre l'aultre bras;
Il porte sur son chef l'antique faix d'Atlas "*;
Dans deux contraires mers il pose ses deux plantes -* :
Les eepaisses forests sont ses cheveux espais, Les rochers sont ses os; les rivières bruyantes L'éternelle sueur que liiy cause un tel faix.
{Les Neuf Muses.)
1. Auriege, Ariège. 2. Ici, il y a un jeu dé mots assez désagréable. 3. Briarée. Titan ou géant de la mythologie grecque, qui
avait cent bras; le choix n'est pas heureux, en ce sens que, dans la
suite, le poète ne lui donne que deux.. bras. 4. Atlas. Dans la
mythologie» grecque. Atlas est un géant qui porte le monde sur ses épaules. 5. Plantes, pieds.
174 MORCEAUX CHOISIS — XVl^ SIÈCLE
Dieu contemple l'œuvre de la création (1578).
Après la Création, Dieu, dit la Genèse, contempla son œuvre et vit que son œuvre était bonne. Du Bartas compare le Créateur à un peintre qui regarde son tableau ; il en profite pour décrire, avec une réelle variété de vocabulaire et d'images, les diflérents aspects de l'univers.
Le peintre qui^ tirant un divers paysage S A mis en œuvre Fart, la nature et l'usage 2, Et (|ui, d'un las pinceau ^, sur son docte pourtraict A pour s'éterniser donné le dernier traict ^, Oublie ^ ses travaux, rit d'aise en son courage, Et tient tousjours ses ye-ux collez sur son ouvrage.
Il regarde tantost par un pré sauteler Un aigneau, qui, tousjours muet, semble besler; Il contemple tantost les arbres d'un bocage, Ore ^ le ventre creux d'une grotte sauvage, Ore un petit sentier, ore un chemin batu, Ore un pin baise-nue^, ore un chesne abatu.
Icy, par le pendant dune roche couverte D'un tapis damassé ^, moitié de mousse verte, Moitié de verd lierre, un. argenté ruisseau A flots entrecoupez précipite son eau : Et qui, courant après or' sus or' sous la terre ^, Humecte, divisé, les quarreaux d'un parterre...
Icy, deux bœufs suans, de leur cols harassez. Le contre fend-gueret "* traînent à pas forcez.
Icy, la pastourelle à travers une plaine. A l'ombre, d'un pas lent son gras troupeau rameine.
1. Tirant un paysage. T/rer se disait, au seizième siècle, pour dessiner, peindre, reproduire, à cause des //yne.s que l'artiste Irace, f/z-e sur son papier ou s ur sa toile. L'expression est restée dans le langage populaii-e; — divers,
qui offre des aspects divers. 2. Usage, expérience. 3. Las,
fatigué. ; 4. Dernier, à la fois dans le sens usuel, et dans le sens
de parfait. 5. Oublie ; \'e muet non élidé compte pour une svllabe.
On évite aujourd'hui cette position de Ve muet. 6. Ore/tantôt.
