LES MÉMOIRES

MADAME DE MOTTEVILLE (1621 i 689)

Attachée à la personne d'Anne d'Autriche de 1648 à 1666, Mme de Motteville écrivit des Mémoires qui furent publiés en 1728, et qui valent surtout par le naturel et^'par la simplicité.

Portrait de la reine Anne d'Autriche en IGiiS.

Il faut comparer ce portrait si flatteur, avec celui que trace de la même reine, le cardinal de Retz, et que nous citons page 5oo.

Elle est grande et bien faite ; elle a une mine douce et majestueuse qui ne manque jamais d'inspirer dans l'âme de ceux qui la voient Famour et le respect. Elle a été Tune des plus grandes beautés de son siècle, et présentement il lui en reste assez pour en effacer des jeunes qui prétendent avoir des attraits. Ses yeux sont parfaitement beaux; le doux et le grave s'y mêlent agréablement ; leur puissance a été fatale à beaucoup d'illustres particuliers, et des nations entières ont senti à leur dommage quel pouvoir ils ont eu sur les hommes ^ Sa ^jDouche, quoique d'une manière fort innocente, a été complice de tous les maux que ses yeux ont faits. Elle est petite et vermeille, et la nature lui a été libérale de toutes les grâces dont elle avtiit besoin pour être parfaite. Par un de ses souris, elle peut acquérir mille cœurs ; ses ennemis mêmes ne peuvent résister à ses charmes : et nous avons vu souvent beaucoup de ces personnes, à qui l'ambition ôtait la raison, nous avouer que la reine se faisait mieux aimer par eux, lors même qu'ils avaient le plus de dessein de manquer à leur devoir -. Ses cheveux sont beaux, et leur couleur est d'un beau châtain clair : elle en a beaucoup, et il n'y a rien de plus agréable que de la voir peigner. Ses mains, qui ont reçu des louanges

Le doublet (\'avèneinen[ est avent, terme employé par l'Eglise pour désigner la période préparatoire à Vav('nement du Christ.

1. Allusion à la passion du duc de Buckin^liam poiu" Anne dAutriche. 2. Cette périphrase désigne les Frondeurs.

de toute FEurope, qui sont faites pour le plaisir des yeux, pour porter un sceptre et pour être admirées, joignent l'adresse avec une extrême blancheur: si bien ([ue Ton peut dire que les spectateurs sont toujours ravis quand cette grande reine se fait voir, ou à sa toilette en s'habillant, ou à table, quand elle prend ses repas... Toute sa peau est d'une égale blancheur, et d'une délicatesse qui ne se saurait jamais assez louer. Son teint n'est pas de même : il n'est pas aussi beau ; et la négligence qu'elle a pour sa conservation, ne mettant presque jamais de masque^, ne contribue pas à l'embellir. Son nez n'est pas si parfait que les autres traits de son visage : il est gros, mais cette grosseur ne sied pas mal avec de grands yeux ; et il me semble que, s'il diminue sa beauté, il contribue du moins à lui rendre le visage plus grave. Toute sa personne pouvait enfin mériter de grandes louanges: mais je crains d'offenser sa modestie et la mienne, si j'en parlais davantage; c'est pourquoi je n'ose pas seulement dire qu'elle a le pied fort beau, petit et fort bien fait. Elle n'est pas esclave de la mode, mais elle s'habille bien. Elle est propre^ et fort nette: on peut dire même qu'elle est curieuse ^ des belles choses, et c'est sans affection extraordinaire ; et beaucoup de dames dans Paris font plus de dépenses que la reine n'en fait." L'habitude et non la vanité, fait son ajustement ; et l'honnête ornement lui plaît, parce que naturellement elle aime à être bien, autant dans la solitude ({uau milieu de la cour.

[Mémoires pour servir à Vhisloire d'Anne dAiiîriche.)

Ghrisliue à Fontainebleau.

Environ ce temps-là, la reine de Suède vint faire un second voyage en France et s'arrêta à Fontainebleau*.

3. Masque. A la fin du geiziènae siècle, l'usage du masque, importé d'iUilie, était devenu habituel chez les femmes de qualité ; on ne s'en

servait plus diins la seconde partie du dix-septième siècle.. 4, Propre,

dans le sens d élégant. Cf, Molière : « Monsieur Jourdain, vous voilà le plus propre du monde. « 6- Ourieuse. Au sens latin, ob.tectif.

1. Chnstine, reine de Suède, était fille de Gustave-Adolphe. Célèbir