TH, DE BANVILLE

Qu'autour du vase pur, trop beau pour la bacchante ^, La verveine mêlée à des feuilles d'acanthe ® Fleurisse, et que plus bas des vierges lentement S'avancent deux à deux, d'un pas suret charmant, Les bras pendant le long de leurs tuniques droites Et les cheveux tressés sur leurs têtes étroites ^

{Les Stalactites, Fasquelle, éditeur.)

Le Rythme et la Rime (1851).

Banville a le culte de la rime et du rythme ; il soutient, comme Th. Gautier (cf. p. 984) que cette contrainte est nécessaire à la beauté poétique. — Cf. l'opinion opposée exprimée par Verlaine, p. lOOI.

Avec ses sanglots, l'instrurifent rebelle ^, Qui sent un pouvoir plus fort que le sien, Donne Tharmonie enivrante et belle Au musicien.

Le cheval meurtri, qui saigne et qui pleure, Cède au cavalier, rare parmi nous, Dont aucun effort ne peut avant l'heure Lasser les genoux.

De même d'abord le Rythme farouche Devant la Pensée écume d'horreur, Et, pour se soustraire au Dieu qui le touche, Se cabre en fureur.

Mais bientôt, léchant la main qui l'opprime, Il marche en cadence, et comme par jeu

Bacchas, dieu du vin. 5. Bacchante. Les bacchantes faisaient partie du cortège de Bacchus. La sculpture le.s représente fréquemment. Le poète latin Catulle compare Ariane abandonnée à une statue de

bacchante. 6. Acanthe. La feuille de l'acanthe, très décorative,

est usitée dans la sculpture antique; en particulier dans le chapiteau corinthien. 7. Banville décrit, en habile imitateur d'André Ché-

nier, les jeunes Athéniennes qui figurent sur la frise du Parthénon sculptée par Phidias. •«.

1. Rebelle. 11 faot que cet instrument force le musiciea à une

Son vainqueur lui ifiet le mors de la Rime Dans sa bouche en feu 2.

{Odeleiles, à Léon Gatayes, Fasquelle, éd.]

Lapins (1868).

Voici un exemple de poésie badine, genre dans lequel excelle de Banville. Le jeu des rimes en fait presque tout le prix.

Les petits lapins, dans le bois, Folâtrent sur l'herbe arrosée Et, comme nous le vin d'Arbois, Ils boivent la douce rosée.

Gris foncé, gris clair, soupe au lait, Ces vagabonds, dont «e dégage Comme une odeur de serpolet, Tiennent à peu près ce langage ;

« Nous sommes les petits lapins, Gens étrangers à l'écriture, Et chaussés des seuis escarpins Que nous a donnés la nature.

N'ayant pas lu Dostoïeswsky, Nous conservons des airs p >u rogues.

Et certes, ce n'est pas nous qui Nous piquons d'être psychologues.

Nous sommes les petits lapins.

C'est le poil qui forme nos bottes, Et, n'ayant pas de calepins, Nous ne prenons jamais de notes.

Nous ne cultivons pas le Kant ; Son idéale turlutaine Rarement nous attire. Quant Au fabuliste La Fontaine,

attention soutenue, et que celai-ci triomphe d'une difficulté d'execu tipn. 2. On analysera la comparaison, terme par terme.