BERNARD PALISSY

Qui ne connaît les admirables pages dans lesquelles Palissy raconte au prix de quels efforts il parvint à trouver le secret de rémail? — Mais Palissy n'est pas seulement un potier ; il a l'esprit scientifique d'un précurseur. Et nous citons de préférence ce passage où il semble devancer Bufton et Cuvier. Littérature, p. 239.) -

De la pétrification des poissous armés (1580).

Tu t'abuses de penser cpie par toutes les parties de la mer il y ait des i)oissons portants coquilles : car. tout ainsi ({ue la terre produict des plantes qui ne sauroient venir en un pa'ïs comme en l'aultre, ainsi rpieles orangers, figuiers, palmiers, amandiers et grenadiers, ne peuvent venir en tovis pais; aussi en la mer il y a certaines contrées oîi l'on pesclie des harengs, aultres contrées des

(I hui notre admiration pour Ronsnrd. !e ?r/af/e s'impose. 29- Gail

lards, vifs, fiardi? : — de ceste partie.de ce parti. 30. Butte de

mocquerie. Bulle nesl antre chose que le féminin de hul.

31. Jugement excellent ; Ronsard, en oITet. a renouvelé son talent

poétique dans les Dixniurs. 32. Entériner sa requeste, lui

accorder la ratification judiciaire linteger, inleijrinus, coiii|ik't : rendre complet).

27(i MOnCEAUX CHOISIS — XVI« SIIXLl!:

seiches, auUres des maigres ; et inesnie, nous f ommes contfaiiicts aller quérir des molues ^ en Terres Neuves. 'Tous poissons portants coquilles se tiennent i)res des -limites de la terre, et viennent, en partie, des matières salsitives ^ qui sont amenées d^s bords de la terre prochaine de la mer. Et encores ne fault penser trouver les dicts poissons par tous les endroicts des bordures de la mer. Il fault donc conclure qu'il va quelques endroicts où les semences des poissons peuvent prendre nourriture, et aultres non. lout ainsi comme des végétatifs ^ Je nentends pas dire qu'il y 0 à présent aussi grand nomin'ede poissons armés ■* en la terre comme il y eut aultre fois ; car, pour le certain, lesbestes et poissons qui sont bons à manger, les hommes les poursuivent de si presque, enfin, ils en font perdre la semence. J'ai veu j)lusieursruisseauxoù l'on prenoit grand nombre de lanq)royons ^ c|u'à présent l'on n'y en trouve plus. J'ai veu aussi aultres ruisseaux où l'on prenoit des escrevisses par milliers, là où l'on n'en trouve plus. J'ai veu des rivières où l'on prenoit du saumon, et à présent ne s'y en trouve plus. Et (pie la terre ou rivières d'icelle ne |)roduisent aussi bien des poissons armés comme la mer, je le piouve par les co((uiIles pétrifiées, lesquelles on trouve en plusieurs endroicts par milliers et millions, (lescpielles j'ai veu un grand nombre qui sont pétrifiées, dont la semence en est perdue, pour les avoir trop poursuivis ^. Et est une chose qui se voit tous les jours, ipie les hommes mangent des viandes ' desquelles anciennement l'on n'en eust mangé pour rien du monde. Et de mon temps j'ai veu qu'il se feust trouve bien peu d'hommes qui eussent voulu manger ni tortues ni grenouilles, et à présent ils mangent toutes choses qu'ils n'avoient accoustumé de manger. J'ai veu aussi, de mon temps,