PHILINTE

Oui : je vois ces défauls, dont votre âme murmure,

Comme vices unis à l'humaine nature; 30

Et mon esprit enfin n'est pas plus offensé

De voir un homme fourbe, injuste, intéressé,

Que de voir des vautours afl"amés de carnage,

Des singes malfaisants et des loups pleins de rage.

{Le Misanlhrope, acte I, se. I, vers 141-178.

Commentaire.

Place du morceau dans la pièce. — Ce fragment du Misanthrope est tiré de l'acte I", se. i. — Alceste et Philinte sont entrés dans le salon de Célimène absente, et continuent une discussion commencée dans la rue. Alceste est fort en colère contre Philinte; et nous croyons d'abord, à l'entendre protester au nom de l'honneur et de la vertu, que Philinte est coupable de quelque crime. — Nous apprenons bientôt que celui-ci a embrassé, avec force protestations, un ami qu'il connaissait à peine; en homme du monde, il se conformait à l'usage (cette embrassade équiva- 1 int à notre poignée de main). Mais Alceste condamne cet usage, et, généralisant ses reproches, il s'élève contre la corruption de tout le genre humiin. C'est en réponse à un couplet d',\lceste, que Philinte expose à son tour sa philosophie.

La philosophie de Philinte. — Il y a deux parts à faire dans cette philosophie. Du vers i au vers 8, Philinte e.xprime, en termes simples et mesurés, une excellente théorie, qui rappelle à la fois ce qu'il y a de plus sensé dans la sagesse païenne (Horace, Sa?. I, i)et dans la charité chrétienne (s.mnt Paul, Épitre aux Romains. XII, 3 : Non plus sapere qiiam oportet sapere. seJ

sapere ad sobrietatem, ce que Montaigne, dans ses Essais. I, 19, traduit ainsi : « Ne soyez pas plus sages qu'il ne faut, mais soyez sages sobrement »;. — Mais Molière ne nous présente jamais des raisonneurs abstraits. Philinte est homme, comme Alceste. Et, à son tour, il exagère; il pousse cette modération jusqu'à l'indifférence et jusqu'au mépris. Après une transition [du vers 9 au vers 14), il trahit sa personnalité un peu égoïste, il oppose son fl :gme à la ^//e d'Alceste ; et il finit par prononcer sur la méchanceté native et incurable des hommes des paroles bien plus sévères, b.en plus décourageantes, que les boutades furieuses du misanthrope. — Il nous apparaît donc une fois de plus dans ce passage, que Molière ne prend parti ni pour les uns, ni pour les autres. Il ne charge pas un de ses personnages (sauf dans des cas particuliers, comme dans Tartufe de formuler sa pensée. Il met sous nos yeu.\ des êtres vivants, différents, « ni tout à fait bons, ni lout à fait méchants ». et qui. obéissant à leur nature propre, ont, chacun à leur tour, tort et raison. — Les vers 19 et 20, isolés, donneraient toutefois une idée fausse de l'égoïsme de Philinte, qui se sent naturellement porté au paradoxe par réaction contre les théories d'Alceste. Ces deux vers ont été placés par Fabre d'Églantine dans la bouche de son Philinte. au début de sa pièce. [Le Philitite de Molière. 1790.) Ce Philinte-là n'est plus celui de Molière, en dépit du titre; c'est le Philinte de J.-J. Rousseau, celui que l'atrabilaire philosophe de Genève a reconstruit de toutes pièces dans sa L'Sttre sur les spectacles.

Commentaire grammatical et littéraire. — V. 5. Une vertu traitable. Latin tractabilis. qui se laisse manier, souple, indulgente.

— V. II. Elle veut aux mortels. Elle exige, che^ les mortels. On aura fréquemment l'occasion de remarquer "les nombreux emplois de à. auxquels se sont substitués, à partir du dix-huitième siècle, d'autres prépositions.

— V. 12. Fléchir au temps. Cf. le latin cedere tempori. se plier aux circonstances.

— V. i3. A nulle autre seconde, expression un peu banale, sorte de cliché en usage dans la poésie médiocre du temps (cf. BoiLEAU, Satire Ilj.

— Y. 16. Prenant un autre cours : si elles prenaient... L'usage du participe présent est plus fréquent au dix-septième siècle que de nos jours. Cf. Corneille: Tu trouveras la paix quittant la solitude Imitation, III, 22). En réalité, ce participe présent équivaut au gérondif latin; il est tombé en désuétude, à mesure que la syntaxe française s'est délalinisée.

— 'V. 21. La cour... la ville. Opposition constante aux di.x-septième et dix-huitième siècles cf. le titre de deux chapitres de

524 MOnCEAUX CHOISIS — XVIl'' SIKCLE

La Bruyère). La cour, c'est la noblesse; la ville, c'est la i,'rande bourgeoisie.

— V. 22. Flegme philosophe. On trouve aussi dans Pascal cet emploi de philosophe comme adjectif. Dans la même scène (v. 971 Molière a dit : Ce chagrin philosophe est un peu trop sauvage. — Flegme vient d'un mot grec signifiant humeur, et se dit d'un tempérament lymphatique, par conséquent calme jusqu'à la mollesse.

— V. 23. Ce flegme... qui raisonne si bien. Tel est le te.xte de la I" édition (1667). Les éditions de 1674 et de 1682 portent : ... Monsieur qui raisonne^ si bien, leçon qui paraît préférable.

— V. 27. Tâche à... se distinguait alors de tâcher de, et exprimait l'effort vers un but.

— V. 33-34. Ces comparaisons de l'homme avec des animaux sont amenées graduellement par le mouvement qui s'accentue de vers en vers. Le sage et modéré Philinte a donc ses haines comme .\lceste; il a peut-être été misanthrope et optimiste; il est devenu philosophe et pessimiste.

Les théories littéraires de Molière.

La tragédie et la comédie (1663).

Ce morceau est tiré de la Critique de l'École des Femmes, petite pièce dans laquelle Molière essaye de réfuter les attaques dont sa dernière comédie a été l'objet. Il nous présente un marquis ridicule, un auteur et une prude : c'est-à-dire Vignorance, le pédantisme et Vhypocrisie. Il confie sa défense au chevalier Dorante, qui incarne à la fois le bon sens et la saine érudition, et à deux femmes d'esprit, Uranie et Élise. Lysidas, qui attaque la comédie, est une esquisse du futur Trissotin. — Molière proteste avec raison contre le mépris de M. Lysidas pour la comédie. Mais il faut remarquer que nous sommes en i663, époque où la tragédie héroïque et extraordinaire de Corneille vieilli justifie ces critiques. Quelques années plus tard, Molière n'aurait pu parler ainsi des tragédies plus naturelles et plus raisonnables de Racine, et la comparaison eût manqué d'exactitude.

Lysidas. — Ce n'est pas ma coutume de rien blâmer, et je suis assez indulgent pour les ouvrages des autres. Mais enfin, sans choquer l'amitié que Monsieur le Chevalier lémoignf' j)our l'auteur, on m'avouera que ces sortes

MOLIERE :/2ô

de comédies^ ne sont pas proprement des i-omédies, et qu'il y a une grande ditïérence de toutes ces bagatelles à la beauté des pièces sérieuses. Cependant tout le monde donne là-dedans aujourd'hui; on ne court plus quà cela, et l'on voit une solitude elïroyable aux grands ouvrages, lorsque des sottises ont tout Paris. Je vous avoue que le cœur m'en saigne (juelquefois. et cela est lionteux pour la France...

Douante. — Nous croyez donc. M. Lysidas, ijue tout l'esprit et toute la beauté sont dans les poèmes sérieux, et que les pièces comiques sont d»'s niaiseries qui ne méritent aucune louange^?

L'rame. — Ce n'est pas mon sentiment, pour moi. La tragédie, sans doute, est quelque chose de beau quand elle est bien touchée^; mais la comédie a ses charmes, et je tiens que l'une n'est i)as iuoin>^ diffiriU' à faire tpie l'autre.

Dorante. — Assurément, madame; et <iuand. pour la difticulté, vous mettriez un plus du côté de la comédie, peut-être que vous ne vous abuseriez pas. Car enfin, je trouve qu'il est bien plus aisé de se guinder sur de grands sentiments, de braver en vers la Fortune, accuser les Destins, et dire des injures aux Dieux, que d'entrer comme il faut dans le ridicule des hommes, et de rendre agréablement sur le théâtre les défauts de tout le monde. Lorsque vous peignez des héros, vous faites ce que vous voulez. Ce sont tics portraits à plaisir, où l'on ne cherche point «le resscndilance; et vous n'avez qu'à suivre les

1. Ces sortes de comédies. Des comédies comme en fait Molière,

et qui. pour M. Lysidas, m- >onl (^iie f\e< farces. 2. -Mnlièie a une

rancune toule pi'isonnelle contre les poèmes sérieux. Il vient d'échouer Jans la comédie héroïque {Don Garrie de Xavurre), et il a été jugé médiocre comme acteur tragique, par comparaison avec les j/ra/ids comédiens de l'holel de Bour<;ogne. Telle avail été l'impression de la cour, lorsquen 1658 il joua A'icômède ; telle fut celle de Racine, qui rt-tira à Molière son A/exa/iJre pour le l'aire représenter jiar la troupe rivale. Par contre, on reconnaissait à Molière une incontestable supériorité dans les rôles comiques et bou!lons. Mais il conserva loujour> la prélenlion des n'des liagiques ; el c'est dans le costume de César La M<irl de Pompée) qu'il se fil peindre par Mi;!nard. 3. Bien touché , hiiu

520 MORCEAUX CHOISIS — XVir SIECLE

traits d'une imagination qui se donne l'essor, et qui souvent laisse le vrai pour attraper le merveilleux. Mais lorsque vous peignez les hommes, il faut peindre d'après nalvire. On veut que ces portraits ressemblent ; et vous n'avez x'ien fait, si vous n'y faites reconnaître les gens de votre siècle. Eu un mot, dans les pièces s:irieuses, il suffit, pour n'être point hlàmé, de dire des choses qui soient de bon sens et bien écrites; mais ce n'est pas assez dans les autres, il y faut plaisanter; et c'est une étrange entreprise que celle de faire rire les honnêtes gens'*.

{La Crilique de l'École des femmes, se. W.)

Les règles (1663).

Pas plus que Racine. jMoliére ne se sent l'esclave des règles. Il yeut plaire ; il plaît d'instinct, de génie, et il prouve aisément que les régies sont des préceptes négatifs, destinés à prévenir l'écrivain contre certains défauts, mais incapables de lui suffire par eux-mêmes. (Cf. Racine, préface de Bérénice. 1670.I

Lysidas. — Ceux qui possèdent Aristote et Horace voient d'abord que cette comédie^ pèche contre les règles de l'art...

Dorante. — Vous êtes tle plaisantes gens, avec vos règles dont vous embarrassez les ignorants et nous étourdissez tous les jours. Il semble, à vous ou'ïr^ parler, que ces règles de l'art soient les plus- grands mystèresdu monde : et cependant ce ne sont que quelques observations aisées que le bon sens a faites sur ce qui peut ôtcr le plaisir que l'on prend à ces sortes de poèmes; et le même bon sens qui a fait autrefois ces observations les fait fort aisément tous les jours sans le secours d'Horace et d'Aristote. Je voudrais bien savoir si la grande règle de toutes les règles n'est pas de plaire, et si une i)ièce de théâtre qui a attrapé son but n'a pas suivi un bon che-

peinle, ou bien aV.rapie. — - 4. Honnêtes gens. Cf. ji. .'12", noU- 13. 1. Cstte coaiédie: l'École des i-V/)i;7ies(lt3i'>2). 2. Ouïr latin auJire,

niiu".' \'eal-on que tout uu public sahuse sur ces sortes de choses, cl que cliacun ny soit pas juge du plaisir quil y prend ?

URAMt;. — Jai remarqué une chose de ces messieurslà : c'est que ceux qui parlent le plus des règles, et qui les savent mieux que les aiitrf-«. l'ont des comédies que personne ne trouve belles.

Dorante. — Et c'est ce qui uuuquc, aiarlanie, comme on doit s'arrêter peu à leurs disputes embarrassantes. Car enfin, si les pièces qui sont selon les règles ne plaisent pas, et que celles qui plaisent ne soient pas selon les règles, il faudrait, de nécessité, que les règles eussent été mal faites. Moquons-nous donc de cette chicane où^ ils veulent assujettir le goût du public, et ne consultons, dans une comédie, que letïet quelle fait sur nous. Lais sons-nous aller de bonne foi aux choses qui nous prennent par les entrailles, et ne cherchons point de raisonnement pour nous empêcher d'avoir du plaisir.

Urame. — Pour moi, quand je vois une comédie, je regarde seulement si les choses me touchent; et lorsque je m'y suis bien divertie, je ne vais point demander si j'ai eu tort, et si les règles dAristote me défendaient de rire.

Dorante. — C'est justement comme un homme qui aurait trouvé une sauce excellente, et qui voudrait examiner si elle est bonne sur les préceptes du Cuisinier français.

Uranie. — 11 est vrai; et jadmire les rafhnements de certaines gens sur des choses que nous devons sentir nous-mêmes.

Dorante. — Vous avez raison, madame, de les trouver étranges, tous ces raisonnements mystérieux : car enfin, s'ils f»nt lieu, nous voilà réduits à ne nous plus croire ; nos propres sens seront esclaves en toutes choses; et jusqu'au

entendre . Cf. p. 286, note 1-2. 3- Où est fréquemment employé

au dix-septième siècle pour: dam lequel, aujuel, etc.. Cf. Racine, Iphi-

manger el au boire, nous n'oserons plus rien trouver de bon, sans le congé de messieurs les experts.

Lysidas. — Enfin, monsieur, toute votre raison, c'est que VÉcolc des Femmes a plu; et vous Qe vous souciez j)oint qu'elle ne soit pas dans les règles, pourvu...

Dorante. — Tout beau'', 'SI. Lysidas, je ne vous accorde pas cela. Je dis bien que le grand art est de plaire, et que cette comédie ayant plu à ceux pour qui elle est faite, je trouve que c'est assez pour elle et qu'elle doit peu se soucier du reste. Mais, avec cela, je soutiens qu'elle ne pèche contre aucune des règles dont vous parlez"'.

[Crilique de l'École des Flemmes, se. Vil.)

Le Contemplateur (4663).

Après le succès des Précieuses j'idiciiles. Molière aurait dit : « ... Je n'ai plus qu'à regarder le monde. » Et ses contemporains nous le montrent tous comme un observateur, un Contemplateur, qui emprunte à la vie même les traits généraux et particuliers de ses personnages. Mais on l'accuse en même temps de faire des personnalités. Le maréchal de la Feuillade croit se reconnaître dans le marquis de la Critique. Dans l'Impromptu de Versailles {\663}, Molière se défend et s'explique. (Cf. p. 454 le passage où La Bruyère proteste contre les Clefs des Caractères.) — Nous sommes ici au milieu d'une « répétition ». La Grange et zMolière représentent deux marquis. Brécourt joue un troisième personnage, qui intervient dans la discussion.

Molière. — Nous disputons qui est le marquis de la Critique ^ de Molière ; il gage que c'est moi, et moi je gage que c'est lui.

Brécourt. — Et moi, je juge que ce n'est ni l'un ni l'autre. Vous êtes fous tous deux de vouloir vous appliquer ces sortes de choses ; et voilà de quoi j'ou'ïs-, l'autre

génie : El voilà donc V hymen oh j'étais destinée. 4. Tout beau. Expression

devenue familière, très usitée dans le langage Iragique iiisque vers le milieu du dix-septième siècle. Corneille l'emploie dans Horace el dans

Poh/eucte. ■ 5. Dans la suite de ceUe scène. Molière, par la bouche de

Dorante, discule el réfuie un à un tous les reproches de M. Lysidas.

1. Le marquis de .la Critique, personnage ridicule qui représenle dans la Critique de l'Ecole des Eenimes, le jugement superficiel des gens du monde. 2. J ouïs, j entendis. Cf. p. 286, noie 12. 3. Regarder

MOLIERE 52i^

jour, se plaindre Molière, parlant à des jiersonnes qui le chargeaient de même chose que vous. 11 disait que rien ne lui donnait du déplai^'ii" comme d'être accusé de regarder^ quelqu'un dans les portraits qu'il fait; que son dessein est de peindre les mœurs sans vouloir toucher aux personnes, et que tous les personnages qu'il représente sont des personnages en l'air ^ et des fantômes proprement, qu'il habille à sa fantaisie, pour réjouir les spectateurs ; qu'il serait bien fâché d'y avoir jamais marqué-^ qui que ce soit; et que, si quelque chose était capable de le dégoûter de faire des comédies, c'était les ressemblances qu'on y voulait toujours trouver, et dont ses ennemis tâchaient nuilicieusement d'appuyer la pensée, pour lui rendre de mauvais offices auprès de certaines personnes à qiù il n'a jamais pensé. Et en effet je trouve qu'il a raison; car pourquoi vouloir, je vous prie, appliquer*^ tous ses gestes et toutes ses paroles, et cherchera lui susciter des alîairesen disant hautement : « 11 joue un tel ». lorsque ce sont des choses qui })euvent convenir à cent personnes? Comme l'affaire de la comédie est de représenter en général tous les défauts des hommes, et principalementdes hommes de notre siècle, il est impossible à Molière de tracer aucun caractère qui ne rencontre^ quelqu'un dans le monde ; et, s'il faut qu'on l'accuse d'avoir songé toutes les personnes ^ où'' l'on peut trouver les défauts qu'il peint, il faut, sans doute ^". qu'il ne fasse plus de comédies.

Molière. — Ma foi, chevalier, tu veux justifier Molière, et épargner notre ami que voilà.

La Grange. — Point du tout. C'est toi (pi il éjjargue; et nous trouverons d'autres juges.

Molière. — Soit. Mais dis-moi, chevalier, crois-tu

quelqu un, viser quelqu'un en particulier. 4. Personnages en l'air,

sans consistance, sans réalité, comme des nuages. 5. Marqué, comme

d'une empreinte, d'un cachet, d'un nom propre. 6- Appliquer...

Cherclier des applications, des attributions à... 7. Rencontre,

atteigne. 8. Songé toutes les personnes, nous dirions songer à.

y. Où. Cf. p. 527, nott-a. 10. Sans doute, sans aucun doute,

530 MORCEAUX CHOISIS — XVir SIECLK

pas 1^ ([lie ton Molière est rpuisé maintenant, et qu'il ne troiiveia pins de matière pour...

Brécourt. — Plus de matière? VAi ! mon pauvre marquis, nous lui en fouiiiirons loujours assez, et nous ne prenons guère le eliemin de nous rendre sages pour loul ce qu'il l'ait et lf>ut ce tpi'il dit.

■MoLiÈRC. — Allendez^^, d faut mai'<pu*r davantage \m\\ cet endroit. KiMudez-le-moi dii-r un peu: « Et qu'il ne troavera plus de matière poui-... — Pins de matière? Hè ! mon ])auvre marcjuis, nous lui en rnurnirons toujours asser, et nous ne prenons guère le chemin de n<^«s-re miresages pour tout ce qu'il l'ait et tout ce qu'il dW. Crois-tu qu'il ail épuisé dans ses^ congédies tout le ridicule des liomnu^s? I"!t, sans sortir de la cmu', n"a-t-il pas encwe vingt caractères de gens où il n'a point touché? >"a-t-il pas, par exemjjie, ceux rpii se font les plus gramles amitiés iUi monde, et qui, le dos tourné, font galanterie*^ de se déchirer l'un l'autre? .\'a-t-il pas ces^ adulateurs à ou- Irance, ces flatteurs insipides^, qui n'assaisonnent d'aucun sel les louanges cpiils donnent, el dont toutes les ffaftei'ies onl tnie, douceur fade- qui t'ait n>al avi cœur à eeux qui les écoutent ? N'-a-t-il pas ces lâches courtisans de la faveur, ces perfides adorateui"s de la fortune, <pii vous encensent dans la prospérité et vous accablent dans fa disgrâce? .\'a-l-il pas ceux qui sont toujours mécontents de la cour, ces suivants inutiles, ces incommodes assidus, ces geiis, dis-je, qui, pour services, ne peuvent compter que des importunités, et qui veulent que l'on les récompense d'avoir obsédé le prince dix ans durant? N'al-il pas ceux qui caressent égalenuMit tout le monde, qui promènent leurs civilités à droite et à gauche, et coupent à tous ceux qu'ils voient avec les nu''mes embrassades el

assiri-tment. 11. Croîs-tu pas. On suppriniail fri-quemmenl an

dix P^pti^mp siècle la nciiolion ne. nvec pas, [to^nl, rifn. 12. Attendez. Miilit're cesse de jouer son n'ile de marquis ridicule: il rede\ieivl pour (]uel((ucs inslanis M<dière luf-mènie, diieclenrde Ihéàlre et auteur.

tu il indique à Brécourt comment celfe tirade doit être dite.

13- Font galanterie de. ("onsidèrenl comme une- chose palanle. ^té-

les mêmes profestations «lamifié '^ ? « Monsieur, voire « très-hiinible serviteur. — Monsieur, je suis tout à votre « service. — Tenez-moi des vôtres, mon cher. — Faites « état (le moi, monsieur, comme du plus chaud de vos « amis. — Monsieur, je suis ravi de vous embrasser. — « Ah ! monsieur, je ne vous voyais pas 1 Faites-moi la « grâce de m'employer. Soyez persuadé que je suis en- « tièremeid à vous. Vous êtes Ihomme du monde que « je révère le plus. Il n"y a personne que jhonore à l'égal « de vous. Je vous conjure de le croire. Je vous su|)plie « de n'en point douter. — Serviteur. — Très humble « valet. » — \'a, va, marquis, Molière aura toujours plus de sujets quil n'eu voudra ; et tout ce qu'il a touché jus- (juici n"est rien que bagatelle au prix de ce qui i-este *-^. Voilà à [»eu près connue cela doit être joué.

iVImprompla de Versailles, ~c. iv.i

Le bon sens et la morale dans Molière.

La mode. L'Éducation 1661 .

On a déjà vu, par le morceau du Misanthrope que nous analysons plus haut, quel est le genre de sag^esxe traitable prôné par .Molière. Nous donnons ici un extrait de l'École des Maris, où la modération s'oppose à la mauvaise humeur. Mais on peut juger du progrès fait par Molière entre l'École des Maris 'i66i; et le Misanthrope ^ t666]. Ici Sganarelle est un type exagéré, une caricature, un homme tout à fait ridicule et méprisable, et Ariste est trop raisonneur. Quelle dilTérence avec Alceste et Philinte, tous deux si complexes, et qui. tour à tour, ont tort et raison, comme la plupart des hommes. — Les deux fragments que nous citons sont empruntés à l'exposition de ia pièce. Ariste et Sganarelle sont deux frères. Ils sont tuteurs, le premier de Léonor, le second d'Isabelle ; et chacun d'eux .élève sa pupille selon une méthode très différente. Le dénouement donne raison à Ariste, l'éducateur indulgent.

SGANARELLE

Je voudrais bien savoir, puisqu'il faut tout entendre, Ce que ces beaux censevu's en moi peuvent reprendre.

gante, tie... 14. Cf. Mi.-<'inlhrope, I, se. 1. 15 Ce qui reste. C'est

:>32 MORCEAUX CHOISIS — XVir SIKCLE

AIUSTK

Celle farouche liunieur, dont la sévérité

Fuit toutes les douceurs de la société,

A tous vos procédés inspire un air bizarre,

Et, jusques à l'habit, vous rend chez vous barbare ^.

SGANARELLIi

11 est vrai qu'à la mode il faut ni'assujettir,

El ce n'est pas pour moi que je me dois vêtir !

>.'e voudriez-vous point, par vos belles sornettes.

Monsieur mon frère aîné (car Dieu merci, vous l'êtes

Dune vingtaine dans, à ne vous rien celer,

Et cela ne vaut point la peine d'en parler),

Xe voudriez-vous point, dis-je, sur ces matières,

De vos jeunes muguets- m'inspirer les manières?

M'obliger à porter de ces petits chapeaux,

yui laissent éventer leurs débiles cerveaux ^ ;

Et de ces blonds cheveux, de qui la vaste eniliue

Des visages humains offusque la figure*?

De ces petits pouipoiids -^ sous les bras se perdants.

Et de ces grands collets jusqu'au nombril pendants*^?

De ces manches qu'à table on voit tàter les sauces".

Et de ces cotillons appelés hauts-de-chausses^?

toute lœuvre de Molière postérieure à 1665. On trouve plus particulièrement des types de marquis ridicules dans \eMisanlhrope et Georges Dandin. l.Textede lï-dition de 168". Les éditions postérieures portent un texte

plus intelligible : ... rend toul chez uous barbare. 2. Mugaets. On

nommait ainsi les élégants d'après leur parfum favori. On a dit. plus

tard, les muscadins. 3. Les chapeaux, sous Louis XIll, étaienl fort

larges ; sous Louis XIV, on les portait plus petits. 4. Offusque,

du latin ojfascare, formé de fuscus, sombre, et ob, devant ;cest-àdire,

dérober a la vue. 5. Petits pourpoints. Le pourpoint (du \ erbe

poindre, piquer) est l'ancien justaucorps, la veste. Dans le Remerciement au roi publié en tète de Vlmyrompta de Versailles, Molière dit : Que

le rabat soit du plus grand volume, El le pourpoint des plus petits.

6. Collet. Rabat. Sous Louis XUI. on ne portail qu'un col de dentelles. ^'ers 1660, on y joint un nœud de batiste ou de dentelles qui pend sur la poitrine, et "qui deviendra plus lard le jabot. — Pendants et se perdants sont participes, et ne prendraient plus la marque du pluriel. 7. Manches... Les manches de la chemise, avec manchettes de dentelle, qui

traînent sur la table. 8. Haut-de-chausses. Culotte. Mais à celte

époque la partie inférieure du vêtement se compose d'une sorte de petite jupe, de même étoffe que le pourpoint, garnie de rubans (la rkingrave). et

MOLiKRE r,:«

De ces souliers mignons, de rubans revêtus,

Oui vous font ressenil)ler à des pigeons pattus-'?

Ht de ces grands canons**' où. comme en des entraves.

On met, tous les matins, ses deux jambes esclaves,

Kt par (|ui nous voyons ces messieurs les galants

Marcher écarquillés ainsi que des volants.

Je vous plaii-ais, sans doute, équipé de la sorte ;

Kt je vous vois porteries sottises qu'on porte.