TH. DE BANVILLE

Ouaiitotir du vase pur, ti'opl)eau pour la hacchanle'', La verveine mêlée à des feudles d'acanthe ^ Fleurisse, et que plus bas des vierges lentement S'avancent deux à deux, d'un pas suret charmant, Les bras pendant le long de leurs tuniques droites Et les cheveux tressés sur leurs tètes étroites'. (Les Stalacliles, Fasquelle, éditeur.

Le Rythme et la Rime 1851}.

Banville a le culte de la rime et du rythme; il soutient, comme Th. Gautier tcf. p. 984) que cette contrainte est nécessaire à la beauté poétique. — Cf. l'opinion opposée exprimée par Verlaine, p. lOOI.

Avec ses sanglots, rinstrunient rebelle S Qui sent un pouvoir plus fort que le sien. Donne l'harmonie enivrante et belle Au musicien.

Le cheval meurtri. c{ui saigne et qui pleure. Cède au cavalier, rare parmi nous, Dont aucun efïort ne peut avant l'heure Lasser les genoux.

De même d'abord le Rythme farouche Devant la Pensée écume d'horreur.

Et, pour se soustraire au Dieu qui le touche, Se cabre en fureur.

Mais bientôt, léchant la main c{ui l'opprime, Il marche en cadence, et comme par jeu

Bacchus, dieu Ju vin. -5. Bacchante. Les bacchantes fai.saienl parlie du cortège de Bacchus. La sculpture les représente fréquemment. Le poète latin Catulle compare Ariane abandonnée à une statue de

bacchante. 6. Acanthe. La feuille de l'acanthe, très décorative,

est usitée dans la sculpture antique; en particulier dans le chapiteau corinthien. 7. Banville décrit, en habile imitateur d André Ché-

nier, les jeunes Athéniennes qui figurent sur la frise du Parihénon sculpitée par Phidias.

1. Rebelle. 11 faut que cet instrument force le musicien à une

;»y8 MORCEAUX CHOISIS — XIX'^ SIÈCLE

Son vainqueur lui met le mors de la Rime Dans sa bouche en feu-.

'0({elell('s, à Léon Gatayes, Fasquelle, éd.)

La|)iii»« (1868).

Voici un exemple de poésie badine, genre dans lequel excelle de Banville. Le jeu des rimes en fait presque tout le prix.

Les pelils lapins, dans le i)ois.

Folàtrenl sur rheri)e arrosée Et. comme nous le vin d'Arhois, Ils boivent la douce rosée.

Gris foncé, g-ris clair. sou|»e au lait, Ces vaiïabon^ls, doid se dégage Comme une odeur de serpolet, Tiennent à peu pi'ès ce lauiraiïe :

« Nous sommes les petits lapins.

Gens éti*angers à récriture, Et chaussés des seuls escarpins Que nous a domiés la nature.

N'ayant i)as lu DostoïeswsUy, Nous conservons des airs peu rognes, Et certes, ce n'est jias nous c[ui Nous piquons d'être psychologues.

Nous sommes les petits lapins.

C'est le poil qui fomie nos bottes, Et, n'ayant pas de calepins.

Nous ne prenons jamais de notes.

Nous ne cullivons pas le Kant ; Son idéale turlufaine Rarement nous attire. Ouant Au fabulisle La Fontaine.

altenlion soutenue, et (|iie celui-ci triomphe d'une difficulté d'e.xècution. 2 On analysera la comparaison, terme par ternie.