ALFRED T)E MUSSET

La chaumière incendiée.

(Extrait de la Lettre a Làuartink.)

Lorsque le laboureur regagnant sa chaumière, Trouve le soir son champ rasé par ]e tonnerre, Il croit d'abord qu'un rêve a fasciné ses yeux, Et. doutant de lui-même, interroge les cieux. Partout la nuit est sombre, et la terre enflammée. Il cherche autour de lui la place accoutumée Où sa femme l'attend sur le seuil entr'ouvert ; Il voit un peu de cendre au milieu d'un désert. Ses enfants demi-nus sortent de la bruyère, Et viennent lui conter comme leur pauvre mère Est morte sous le chaume avec des cris aff'reux ; Mais maintenant au loin tout est silencieux ; Le misérable écoute, et comprend sa ruine : Il serre, désolé, ses fils sur sa poitrine ; Il ne lui reste plus, s'il ne tend pas la main, Que la faim pour ce soir, et la mort pour demain. Pas un sanglot ne sort de sa gorge oppressée; Muet et chancelant, sans force et sans pensée. Il s'asseoit à l'écart, les yeux sur l'horizon. Et regardant s'enfuir sa moisson consumée, Dans les noirs tourbillons de l'épaisse fumée, L'ivresse du malheur emporte sa raison.