ETIENNE JODELLE

Etienne Jodelle, né à Paris en 1532, était le plus jeune poète de la Pléiade; il fut toutefois célèbre en même temps que Ronsard, grâce à l'heureuse audace qui lui fit composer dès l'âge de dix-neuf ans Cleopdtre (1552), tragédie à l'imitation des anciens et surtout de Sénèque ; l'œuvre est très faible, mais elle répondait aux goûts du jour, elle eut un immense succès. Jodelle donna une autre tragédie, Didon se sacrifiant; une comédie, Eugène; hors du théâtre il eut peu de succès et dispersa dans cent efforts malheureux la verve et le talent dont la nature l'avait doué. (Voir nos Leçons de littéra' ture française y tome I, p. 97.)

Imprécations de Didon '.

(Extrait de Didon sk sacbifunt.)

Voyez s'il a sa face ou sa parole esmeue ! Voyez si seulement il a fléchi sa veue ! Voyez s'il a pitié de ceste pauvre amante Qu'a grand tort un amour enraciné tourmente,

1. Enib'cr, c'est proprement enlever en volant (comme un oiseau de proie). Latin : involare. Les deux sens de voler (vnlare, furat i) se rencontrent daiu ce verbe. Au reste voler dans les deux sens vient aussi de vohire.

î. Elle maudit Enée qui l'abandonne. Voy. Eénid''., 1. IV.

IGO JODELLIÎ.

Plus qu'on ne voitSisyplie. aux cnlei-s tourmeiilé Sans relâche contraint de son fardeau porte ! Voire plus que celuy (jui sans cesse se roue^ tlmportant de son pois et soy mesme et sa roue. Car tousjours aux enfers un tourment est égal ! Mais plus je vais avant, et plus grant est mon mal

Ha! grands dieux, que nous sommes

Vous et moy, bien trahis ! La foy, la foy des hommes

N'est seure nulle part. Las! comment, fugitif,

Tourmenté par sept ans de mer en mer, chetif,

Tant qu'il sembloit qu'au port la vague favorable

L'cust jette par despit, souffreteux, misérable,

Je Tay, je l'ay receu, non en mon amilic

Seulement, mais (helas! trop folle) en la moitié

De mon royaume aussi; j'ay ses compagnons me u.c

Ramené de la mort. Ha ! une couleur blesme

Me prend par tout le corps, et presque les fureurs

Me jettent hors de moy, après tant défaveurs.

Maintenant, maintenant, il vous a les augures

D'Apollon ; il vous a les belles aventures

De Lycie 2, il allègue et me paye en la fm

D'un messager des dieux qui haste son destin.

C'est bien dit, c'est bien dit, les dieux n'ont autre afTaire!

Ce seul soucy les peut de leur repos disli^aire !

Je croirois que les dieux affranchis du soucy

Se vinssent empescher^ d'un tel que cestuy-cyl

Va, je ne te tiens point I va, va, je ne repUque

A ton propos, pipeur*; suy ta terre italique.

J'espère bien enfin (si les bons dieux, au moins

Me peuvent estre ensemble et vengeurs ettesmoijis)