VAUQUELIN DE LA FRESNAYE

Aux jeunes poètes.

(Extrait de I'Aut poiriQcx.)

Jeunes, prenez courage, et que ce mont terrible

Qui du premier abord vous semble inaccessible*

Ne vous estûnne point. Jeunesse, il faut oser,

Qui veut au haut du mur son enseigne poser.

A haute voix desja la neuvaine cohorte ^

Vous gaigne, vous appelle et vous ouvre la porte,

Vous montre une guirlande, un verdoyant hen,

Dont ceint les doctes fronts le chantre Delien^,

Et par un cri de joye anime vos courages

A vous ancrer au port en dépit des orages :

Elle répand desja des paniers pleins d'oeillets,

Des roses, des boutons, rouges, blancs, vermeillets,

Ptcmplissant l'air de musc, de fleurettes menues,

Et d'un parfum suave enfanté dans les nues :

Ces belles fleurs du ciel vos beaux chefs toucheront,

Et sous vos pieds encor la terre enjoncheront.

Dans le ciel, obscurci de ces fleurs espandues,

Sont les divines voix des Muses entendues.

Voyez comme d'odeurs un nuage épaissi

De manne, d'ambrosie, et de nectar aussi

Fait pleuvoir dessus vous une odeur embamee

Qui d'un feu tout divin rend vostre ame enflamee.

Les vers sont le parler des anges et de Dieu ;

La prose, des humains. Le poète au milieu

S'elevant jusqu'au ciel, tout repeu d'ambrosie,

En ce langage escrit sa belle poésie.

^. Le Parnasse. Vauquelin crie d'abord : « Courage, avancez. >» Boileau : « Prenez garde, n'avancez pas, consultez lonçcermos. ■