JEAN FROISSART
Froissart, né à Valenciennes en 1337, mort à Chimay ,au delà de 1409), est le meilleur écrivain du quatorzième siècle e. le plus grand historien du moyen âge. Sa Chronique composée au jour le jour, sous l'iuipression immédiate des évéuements, présente l'histoire animée, pittoresque de l'Europe occidentale entre les années 1328 et la fin du siècle. 11 voyagea toute sa vie, en Angleterre, en Ecosse, en Flandre, en Allemagne, en Italie ; et changeant sans cesse de pays et de protecteurs, il dut reprendre et remanier plusieurs fois ses récits pour les accommoder au goût de son dernier maître. Il manque d'ordre et d'exactitude, mais il a bien saisi la physionomie de son époque et l'a rendue avec une vérité fr.ippantc. Il fut poète aussi; mais sa prose excellente a fait tort ù ses vers qui sont toutefois parmi les meilleurs et les plus gracieux que ce siècle nous ait laissés. (Voy. nos Leçons de littérature française ^ t. I, p. 111.)
La comtesse Jeanne de Monfort au siège de Hennebon
Encores fîst caste ditte contesse de Montfort une très hardie emprise ^ qui ne fait mies a oubliier, et c'on doit bien recorder ^ a hardit et outrageux fait d'armes. La contesse montoit en une tour, pour mieulz veoir comment ses
1. Coudes. — 2. Celui. — 3. Serviteurs. — 4. Si. — 5. Comme. — 6. Entreprise. — t. Rappeler.
gens se maintenoient. Si regarda et vei * que tout cil de l'hosl 2, signeur et aultre avoient laissiet leurs logeis, et estoicnt priés que tout aie veoir l'assaut 3. Elle s'avisa d'un grant fait et remonta sus son coursier, ensi * armée comme elle estoit. Et fist monter environ trois cens hommes a cheval avoecques ^ lui qui gardoient une aultre porte la ou on n'assalloit^ point. Si issi^ de celle porte o ^ toute se ^ compagnie, et se feri ^^ très vassaument ** en ces tentes et en ces logeis des signeur's de France qui tantos furent toutes arses ^^, tentes et toutes loges, qui n'estoient gardées fors de garçons et de variés qui s'en fuirent, si tos comme il y veirent le feu bouler, et la contesse et ses gens entrer. Quant li signeur de France veirent leurs logeis ardoir et cirent le hu ^^ et le cri qui en venoit, il furent tout esbahi et coururent tout vers lor logeis, criant : « Trahi! trahi 1 » et ne demora adonc nulz a l'assaut.
Quant la contesse vei l'ost eslourmir ** et de toutes pars acourir, elle rassambla ses gens et vei bien que elle ne poroit rentrer en le ville sans trop grant perte ; si s'en ala le droit chemin par devers le chastiel de Brait qui siet a trois liewes ^^ priés de la. Quant messircs Loeis d'Espagne, qui estoit mareschaus de toute l'ost, fu venus as logeis qui ardoient, et vei la contesse et ses gens qui s'en aloient tant qu'il pooient, il se mist a aler après pour raconsievir ^^ se il peuist 17, et grant fuison de gens d'armes avoecques lui. Si les encauça et caca ^^ tant qu'il en tua et mehagna *^ aucuns qui estoient mal montet, et qui ne pooient sievir 20 les bien montés. Toutes fois, la ditte contesse chevauça tani et si bien que elle et li plus grant partie de ses gens vinrent assés a point au bon chastiel de Brait la ou elle fu récente
1. Vit. — 2. Tous ceux de l'armée eaueraie. — 3. Et étaient prosque tous allés ▼oir l'assaut. — 4. Ainsi. — 5. Avec. — 6. Assaillait. — 7. Sortit. — 8. Avec. — 9. Sa. — 10. Se heurta. — 11. Vaillamment. — 12. Bridées. — 13. Huee. — 14. S'agiter. — 15. Lieues. — 16. Rattraper, — 17. Piit. — 18. Pouixiiassa el cbassu. — 19. Blessa. — 20. Suivre.
