VILLON

De me desadvoucr s'avance,

Oublyans naturel devoir,

Par faulte d'un peu de chevar.ce',

Bien sçay se j'eusse estudié Ou 2 temps de ma jeunesse follej Et a bonnes meurs dédié, J'euss3 maison et couche molle i Mais quoy? je fuyoye l'escolle, Comme fa:ct le mauvays enfant.

En escrivant ceste parolle, A peu que le cueur ne me fend.

Ou sont les gratieux gallans (Jue je suy,oye au temps jadis, Si bien chanlans, si bien parlans, Si plaisans en faictz et en dictz ?

Les aucuns sont mortz et roydiz ; D eulx n'est-il plus rien maintenant Respit ils ayent en paradis, Et Dieu saulve le remenant 3 1

rauvre je suys des ma jeunesse, De pauvre et de petite extrace ^.

Mon père n'eut oncq grand richesse, Ne son ayeul, nommé Erace.

Pauvreté tous nous suyt et trace s, Sur les tumbeaulx de mes ancestrfîs, Les âmes desqi;elz Dieu embrasse 6, On n'y voyt cuuronneà ne sceptres.

Cepoivret- me gucrmentant^, Pouvcntcs oys mo dit le cueur :

1. li'aTOir - 2 Au. — 3. Ds survivant. - 4. EviraciioQ. — 5. xXous suit et trace. — 6. Au subjonctif. — 7. Plaignant.

« Homme, ne te doulouse * tant

Et ne demaine *.el douleur ;

Se tu n'as tant qu'eust Jacques Gueur 2,

Myeulx vault vivre soubz gros bureaux^.

Pauvre, qu'avoir esté seigneur,

Et pourrir soubz riches tumbeaulx ! »

Si ne suys, bien le considère,

Filz d'ange, portant dyademe

D'estoille ne d'autre sydere *.

Mon père est mort. Dieu en ayt l'ame.

Quant est du corps, il gyst soubz lame*.

J'entends que ma mère mourra,

Et le sçait bien, la pauvre femme ,

Et le filz pas ne demourra.

Je congnoys que pauvres et riches, Sages et folz, prebstres et laiz^.

Noble et vilain, larges et chiches, Petits et grans, et beaulx el. laidz, Dames a rebrassez ^ colletz, De quelconque condicion.

Portant attours et bourrclctz, Mort saisit^ sans exception.

Et meure Paris ou Hélène ®, Quiconques meurt, meurt a douleur, Celluy qui perd vent et alaine, Son fiel se crevé sur son cueur, Puis sue, Dieu sçait quel sueur 1 Et n'est qui de ses maulx l'allège,

1. Afflige. — 2. Argentier ou trésorier du roi Charles VII, célèbre par ses im» meascs richesses. Ses envieux le flrent condamner, et dépoiiilier de presque tousses biens. ■ — S. Etoiïe de bure — 4. Astre. — 5. Pierre du tombeau. — 6. Laïques. — 7. Iletrousst's. — 8. Mort saisit sages et fous , pauvres el riches, etc. — 9. Que l'àris meure ou biep Hélène

Car enfans n'a, frere ne sœur,

Qui lors voulsist^ estre son pleige*.

La mort le faict frémir, pallir, Le nez courber, les veines tendre, Le col enfler, la chair mollir, Joinctes ^ et nerfs croistre et e^lendre. Corps féminin, qui tant es tendre, Polly, souef *, si precieulx.

Te faudra il ces maulx attendre ?

Ouy, ou tout vif aller es cieulx.

On désigne sous ce nom de longs ouvrages dramatiques écrifs au quinzième siècle et dans la première moitié du seizième ; ils mettent en scène des sujets tirés de TAncica Testament, du Nouveau Testament et de la Vie des Saints. Le plus célèbre et peutêtre le meilleur des mystères est l'œuvre d'Arnoul Grebau, poète manceau qui le composa vers l'an 14.S0 ; ce poème embrasse en 34r)74 vers toute l'histoire de Jésus-Christ. Une partie de cette histoire, lo Passion, fut refaite en trente mille vers par Jean ]Michcl, médecin d'Angers, vers 1480. Nous extrairons quelques pages de l'œuvre d'Arnoul Greban, et de celle de Jean Michel.

Une grande variété de tons règne dans les mystères; le comique et même le bouffon s'y mêlaient au sérieux, et le gracieux au pathétique. On ne s'étonnera donc pas si le morceau que nous citons d'abord n'est qu'une agréable pastorale. (Voy. nos Leçons de littérature française^ 1. 1, p. 122.)

Éloge de la Vie pastorale.

(Extrait de la Passion d'ÂBHOUL Gbbbin.)

La nuit est commencée où le Messie doit naître. Les bergers, qui tout à l'heure l'adoreront les premiers, s'entretiennent ensemble du bonheur de leur paisible existence.

YSAMBERT.

Est il liesse plus série ^

Que de regarder ces beaux champs,

i. Voulût. — 2. Garant. — 3. Joiutures. — 4. Suave. — 5. sereiae.

QUINZIÈME SIÈCLE. «ji

Et ces doux aignelez paissans.

Saultans en la belle prairie.

PELLION.

On parle de grant seigneurie, D'avoir donjons, palais puissans ; Esl il liesse plus série Que de regarder ces beaux champs?

ALORIS.

Quant le beau temps voyent

Pastoureaux s'esjoyent,

Chantent et festoyent, Et n'est esbas qui ne soyent

Entre leurs déduis ^

Leurs chappeaux cointoient ^,

Leurs gippons ^ nestoient,

LiCurs moutons pourvoient, Leurs chiens retourner envoient

Ceulx qui sont mal duys *.

Le jour passe, et puis,

Quant viennent les nuis, Leur parc cloyent ^ et appoycnt,

Et se loups famis ^ Venoient qui les guerroient,

Des chiens sont remis ^.

PELLION.

Bergier qui a pennetiere Bien cloant ^, ferme et entière,

C'est ung petit roy.

Bergier qui a pennetiere

i. Flaisirs. — 2. Ils ornenl. — 3. Jupes. — 4. Dressés. — 5. Ils ferment — 6, Afitaés, — 7. Kepousseà. — 6. Bieu fermée.

A bons cloans *, par derrière Fermant par bonne manière,

Que lui fault-il.?Quoy?

Il a son chapeau d'osiere, Son poinsson, son alleniere*», Son croc, sa houllette chère,

Sa boite au terquoy ^,

Beau gippon sur soy,

Et par esbanoy * Sa grosse fleute pleniere,

Soulliers de courroy ^ A beaux tacons ^ par derrière, Face feste ^ et bonne ciiere,

C'est un petit roy.

L'Enfer.

^Extrait de la Passion (I'Arnould Grebin.)

Lazare ressuscité fait .\ ses deux sœurs, Marthe et Magaeleine, la

fit'scription de l'Enfer.

Au plus bas est le hideux goufTre

Tout de désespérance taint,

Ou sans fin art ^ l'éternel soufre

Du feu qui jamais n'est estaint.

[^a sont les malheureux contraint

Porter pardurable tempeste :

Ou espoir fault, la mort est preste.

Hideux puis, abismes parfons, Chartres de piteux fers bandées, Tous plains de pécheurs jusqu'au fons.

Illec recevant leurs souldées ^.

i. Fermeture. — 2. Etui à alênes. — 3. Poix. — 4. Divertisspmeut. — 5. Corroyés. — 6. Pièce de cuir. — 7. Joyeuse. — 8. Brûle. — 9. Solde.

QUINZIÈME SIÈCLE. ^J'î

La crient âmes malheiirées, En leur créateur blasphémant :

A trop poindre, fault l'aïmant.

Leurs armes sont mort pardurable, VA leur cry d'un piteux helas, Leur chançon d'un dueil misérable, Sans jamès espoir de soûlas *.

Le deable les tient en ses las Qui est tout prest de les payer:

De tel service tel loyer.

Le vieux pêcheur.

(Extrait de la Passion de Jean Micnei,.)

r.evipux pêcheur Zébédée donne à ses deux fils Jacques cl lo;i:i ( 'honnêtes conseils.

Mes enfans, congnoissés que c'est

De nostre povre vie humaine :

En ce monde n'a point d'arresl,

Le temps court ainsi qu'il nous maine;

Et qui quiert richesse mondaine

11 la fault gaigner loyaulment,

Ou encourir d'enfer la peine,

A jamais perdurablement.

J'ay en povre simplicité

Vescu sans avoir indigence;

Je vy selon ma povreté ;

Si j'ay petit, j'ay patience.

Mes enfans, j'ay mis diligence

A pe-cher et go.iirncr ma vie ;

Assés a qui a sufûsance.

Des grans biens n'ay je [ oint cnvye.

i. CoDsohlioa.

Jehan et Jaque, or aprenés A congnoistre vent et marée; Si tous deulx mon mestier tené?, Vous vivrez au jour la journée.

Si vous avez bonne denrée, Vendes bien, et a juste pris, Et merciés Dieu la vesprée * De tout ce que vous aurés pris

Jésus et Marie.

(Extrait de la Passion de Jean Michbl.)

A la veille de la Passion, Notre-Dame supplie son fils d'arloucir ou d'écarter pour elle-même et pour lui l'horreur de la croix.

NOTRE DAME

Au moins vueillés, de vostre grâce, Mourir de mort brefve et legiere.

JÉSUS

Je mourray de mort très amere.

NOTRE DAME

Non pas fort villaine et honteuse.

JÉSUS

Mais très fort ignominieuse.

NOTRE DAME

Doncques bien loing, s'il est permis.

JÉSUS

Au milieu de tous mes amis.

NOTRE DAME

Soit doncques de nuit, je vous pry

JÉSUS

Mais en pleine heure de midy,