Tarda gelu seneotus (Viboile, JSn., VIII

7. Cf. HOBA.CB, A. P., 188 8qq.(BoiLBAn n'a pas fait le portrait d«renfiait)t

gteddere qtd ▼oc«8 J.iin scit pa«r, «tpode certo snat humum, gcstit paribus coUudere, et Irai Coillgit ae ponit temere et mutatur in horai.]

Imberbis Juveaie, tandem custode reinoto, OaadetequiM canibusque et aprici gramine eampi; Cereus in vitium flecti, monitoribas asper, Utilium tardai provisor, prodigua «ris, Snblimii oapidusqne, M amatft rèlinquere pernix.

ConTersis stadiis, ctas animusque virHit Qoœrit opes et amicitias, inservit honori, Commisisse cavet quod mox mutare laboret.

Multa senem circamveDiant incommoda : Tel quod Qnnrit, et inveatis miser abstinet ac timet tiU ( Vel quod res omnes timide gelidèque ministmt, Dilator. spe longus, iner8,aviausqae fUturi, Difficilis, qoerultts, laudator temporis aoti Se puerOi castigator oensorque nunorum.

Jean Racine naquit à la Ferté-Milon, en Champagne, trois ans après Boileau et après Tapparitloo du Cid, et un an après Louis XIV. Ses études terminées, et déjà poète, il fut appelé à Uzès auprès d'un oncle, chanoine, qui le destinait à TËglise. Mais Paris, la poésie et le théâtre lé reconquirent au bout de deux ans. Son début fut une faible et froide imtation des Phéniciennes d'Euripide, les Frères ennemis (1663). Heureusement Boileau lui apprit à faire difficilement de bons vers : on le vit bien à son Alexandre (1665), imitation des sujets héroïques de Corneille. II se révéla tout entier dans Androniaque (1667), où il sut fondre Homère, Euripide et Virgile. D'Euripide il passa à Aristophane {Les Plaideurs, 1668), d'Aristophane à Tacite {Britannicus, 1669). 11 ne dut qu'à lui-même « l'élégie dramatique » de Bérénice (1670), la vigoureuse création de Roxane dans Êajazet (1672), 'et le contraste puissant et touchant de Monime avec le héros de Mithri" date (1673). Iphigénie (1674) et Phèdre (1677) le ramenèrent de Constantinople et de Byzance à la Grèce d'Euripide. Malheureusement la froideur du public pour son dernier chef-d'œuvre le blessa : genus irritabile vatum : il renonça au théâtre, se maria, éleva ses enfanls, cinq filles et deux fils, et remplit avec Boileau les fonctions d'historiographe qui le conduisirent sous Namur. Après douze ans de silence, il revint, sur la demande de Madame de Maintenon, non pas au public, mais à la poésie dramatique, inspirée cette fois de l'Ecriture, par deux nouveaux chefs-d'œuvre, Esther (1689) et Athalie (1691), destinées aux représentations que les jeunes filles de Saint-Cyr donnaient à Louis XI V. Il mourut huit ans après, emportant avec lui dans la tombe, ^ « Raphaël âui ne fit point de Jules Romain », a dit Voltaire ^, — le secret e ce style exquis, sans défaillance et sans tache, toujours pur et brillant, toujours « touchant, harmonieux, sublime », a dit encore Voltaire, de ces fines et profondes analyses duf^œur humain, de ces peintures éloquentes de la passion, qui sonv ^ caractère, le mérite, l'intérêt et le charme de son théâtre.

IPHIGÉNIE A AOAMBMNON, SON PÀRB *

IPHIGÉNIE, CLYTEMNÈSTRE, AGAMEMNON, ^EGINE, femme de la suite de Clytemnestre.

GLTTEMNESTRE.

Venez, venez, ma fille ; on n'attend plus que vous ; Venez remercier un père qui vous aime,

1. Liste des écrivains du siècle de Louis XIV, Art. Chaiellb.

S. Les Grecs, prêts à partir pour le siège de Troie , étaient retenus par

Et qui veut à Fautel vous conduire lui-même *.