Allusion à la Henriade de Voltaire

6. La Ligue catholique formée en 1576 contre Henri III, qui combattit, après lui, son héritier royal Henri IV.

7. L'armée français*, commandée par le marèclial de Saxe,^ battit^, Ia

Quand la colonne anglaise, avec ordre animée,

Marchait à pas comptés à travers notre armée?

Trop fortuné badaud M... dans les murs de Paris,

Vous faisiez, en riant, la guerre aux beaux esprits.

Qu'aurait fait tout Paris, si Louis, en personne,

N*eût passé le matin sur le pont de Galonné ^,

Et si tous vos césars à quatre sous par jour

N'eussent bravé l'Anglais qui partit sans retour ?

Vous savez quel mortel ^, amoureux de la gloire.

Avec quatre canons ramena la victoire.

Ce fut au prix du sang du généreux Gramont,

Et du sage Luttaux, et du jeune Graon,

Que de vos beaux esprits les bruyantes cohues

Composaient les chansons qui couraient dans les rues;

Ou qu'ils venaient gaîment, avec un ris malin,

Siffler Sémiramis, Mérope et Y Orphelin *

Souffrez donc qu'un soldat prenne au moins la défense D'un art qui fit longtemps la grandeur de la France, Et qui des citoyens assure le repos. »

Monsieur Guibert se tut après ce long propos. Moi, je me tus aussi, n'ayant rien à redire. De la droite raison je sentis tout l'empire ; Je conçus que la guerre est le premier des arts. Et que le peintre heureux des Bourbons, des Bavards •, En dictant leurs leçons, était digne peut-être De commander déjà dans l'art dont il est maître.

Mais, je vous l'avoûrai, je formai des souhaits Pour que ce beau métier ne s'exerçât jamais, Et qu'enfin l'équité fit régner sur la terre L'impraticable paix de l'abbé de Saint-Pierre •.

(Satires. — La Tactique, 1773.)

li mai 1745, près de Fontenoi, village du Hainaut, sur TEscaut, les armèeg alliéeà|, anglaise, autrichienne et hollandaise.