Voir la note l,page 28U

6. Son Projet de paix perpétuelle est de 1713. — Né en 1658, mort en 1743. — La langue lui doit le mot « bienfaisance. »

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Le véritable esprit sait se plier à tout ;

On ne vit qu'à demi quand on n'a qu'un seul goût.

Je plains tout être foible,. aveugle en sa manie,

Qui dans un seul objet confina son génie,

Et qui, de son idole adorateur charmé,

Veut immoler le reste au dieu qu'il s'est formé.

Entends-tu murmurer ce sauvage algébriste 2, A la démarche lente, au teint blême, à Tœil triste. Qui, d'un calcul aride à peine encore instruit, Sait que quatre est à deux comme seize est à huit? 11 méprise Racine, il insulte à Corneille ^ ; Lulli * n'a point de sons pour sa pesante oreille. Et Rubens ^ vainement sous ses pinceaux flatteurs De la belle nature assortit les couleurs. Des XX redoublés admirant la puissance, 11 croit que Varignon • fut seul utile en France, Et s'étonne surtout qu'inspiré par l'amour, Sans algèbre, autrefois, Quinault charmât la cour.

Avec non moins d'orgueil et non moins de folie, . Un élève d'Euterpe, un enfant de Thalie "'j Qui, dans ses vers pillés, nous répète aujourd'hui Ce qu'on a dit cent fois, et toujours mieux que lui. De sa frivole muse admirateur unique, Conçoit pour tout le reste un dégoût léthargique.

1. Charron dit déjà au xvie siècle, « Tuniversalité d'esprit » ; La Bbutàrb : .

Voltaire ; "Votre universalité.

S. Celui ^ui est versé dans l'algèbre (science des grandeurs considérées d*une manière générale et abstraite ; étym. arabe). — On dit proverbralement: 11 ne faut pas être grand algébriste pour comprendre que.... C*est de l'algèbre pour moi.

3. Insulter signifie : actif, attaquer et offenser quelqu*un |>ar acte ou parole ; neutre, manquer au respect que Ton doit a, et, dans cet emploi, peut régir un nom de chose. Racine, Esther, I, 4 :

Nos superbes vainqueurs, insultant à nos larmes.

4. J.-B. Lulli, de Florence (1633t1687), venu jeune en France, fut surintendant de la musique du roi. II reste le plus célèbre compositeur du xviie siècle en France. Quinault (voir page 123) fit les paroles de la plupart de ses 19 opéras.