POÈTE, PAUVRE, ET UBRB

J*ai su, pauvre et content, savourer à longs traits

Les Muses, les plaisirs, et l'étude et la paix.

Qui ne sait être pauvre est né pour l'esclavage.

Qu'il serve donc les grands, les flatte, les ménage;

Qu'il plie, en approchant de ces superbes fronts,

Sa tête à la prière, et son âme aux affronts,

Pour qu'il puisse, enrichi de ces affronts utiles.

Enrichir à son tour quelques têtes serviles.

De ses honteux trésors je ne suis point jaloux.

Une pauvreté libre est un trésor si doux l

Il est si doux, si beau, de s'être fait soi-même,

De devoir tout à soi, tout aux beaux-arts qu'on aime;

Vraie abeille ^ en ses dons, en ses soins, en ses mœurs,

D'avoir su se bâtir, des dépouilles des fleurs.

Sa cellule de cire, industrieux asile

Où l'on coule une vie innocente et facile ;

De ne point vendre aux grands ses hymnes avilis ;

De n'offrir qu'aux talens de vertus ennoblis

Et qu'à l'amitié douce et qu'aux douces foiblesses,

D'un encens libre et pur les honnêtes caresses !

Ainsi l'on dort tranquille, et, dans son sain loisir.

Devant son propre cœur on n'a point à rougir.

{Élégies, XVI.)

1. Cf. ViRGiLB, -^n., V, 775 sqq. Spumantem p%teram. Id., t6., I, 73». — Couronne.., Id.. G., II. 528: cratera coroKant. ufTn., I, 7Î8 : vina eoronant. III, .S26 : cratera coronà Induit implevitque mero, -~ HoMÂU, Od,t If 149 : Kpi]Ti|ç«; ixtirci^'avxo «orele.

S. Cf. page 325, note 4.

À. GHÉNIER 925