LE BOUC. L'ÂNS. LE RENARD ET LE TAUREAU

Messire Bouc, animal assez vain.

Avec maître Ane un jour alloit de compagnie. Le galant de son mieux entretenoit Martin ♦ ; Martin de son côté jasoit comme une pie. Il lut d'abord ^ entr' eux question du prochain; Sur ce point-là leur caquet * fit merveilles. Puis on parla de soi par contre-coup : Le Bouc vanta sa barbe et l'Ane ses oreilles. Au dire de chacun ^, il s'en falloit beaucoup

Que l'autre eût sur lui l'avantage,

Lorsqu'un Renard passant par là :

<c Courage ! leur dit-il, mes bons amis, courage !

Le plaisant orgueil que voilà 1 Vos dons 8, foi de Renard, ne me font nulle envie;

Je n'en donnerois pas cela •.

Regardez cette queue, et dites, je vous prie, Si jamais la nature a rien fait d'aussi beau. » A peine a-t-il parlé que sur ces entrefaites

Arrive un vigoureux Taureau ; On lui conte le cas : « Pauvres gens que vous êten,

1. Terme de jeu, belle [occasion de revanche]. On dit ironiqaanitiilla donner, la bailler belles

2. La Fontaine, ibià : Notre maître Mitis (adj. latin, doux).

3. L^expression est proverbiale : perdre à des futilitàs le temps et rocca- Bion. — Erym.: l'italien bagatella^ tour de bateleur.

4. On sait le proverbe: Il y^ aplusd*unâne qui s'appelle Martin à la foire.