DESPORTES

Philippe Desportes, né à Chartres, « l'abbé de Tiron », comme on l'appelait communément du nom de son abbaye du pays chartrain, grassement pourvu par les Valois de bénéfices que sa participation à la Ligue compromit et que lui rendit Henri IV, fut, pend!ant la première partie de sa vie, fort goûté à la cour des fils de Henri II, comme Melin de Saint-Gelais l'avait été à celle de leur père et de leur aïeul, pour ses poésies galantes (chansons, sonnets, élégies, complaintes, etc.). Dans sa vieillesse, il fit cette traduction des Psaumes (Œuvres chrestiennes^ prières, psaumes, sonnets spirituels) qui fâcha le bourru Malherbe et qui orouilla avec lui Fauteur et son neveu Régnier.

Du Bellay avait recommandé, pour « illustrer > la langue française, et Ronsard avait pratiqué une double imitation, celle des urecs et des Latins, et celle de la littérature italienne. Mais Ronsard « pindarisa » trop. Desportes aima surtout à « pétrarquiser ». Malherbe dans la critique qu'il a laite vers par vers (voir le IV? volume de Pédition de Malherbe dans la collection des Grands écrivains de la France, édit. Lalanne) des poésies de De> portes, moins les Psaumes, a beau relever chez lui, entre autres défauts, bien des afféteries et des « drôleries » italiennes, il n*ii pu persuader que Desportes, « rendu plus retenu », dit Boileau, par la chute rapide de Ronsard, n'ait pas su souvent mettre de la grâce et de la délicatesse à mélanger et à fondre avec les souvenirs d'Ovide, de Catulle et de Tibulle, ceux de Pétrarque, de Sannazar et d'Arioste.

Nous citons l'édition A. Michiels, 1 vol. in-18.