CHEFS-D'ŒUVRE DE POESIE

Ottawa'

-f l'A RI s. \

IMPRIMERIE ET I.II!I!A1I!IE CLASSIQUES De JULES DËLALA'.NetFILS

RUE DES I^COLES, Vlâ-A-VlS Dli LA SonDÛNNE.

Us contrefacteun ou débitants de contrefaçons seront foursuiris conformément aux lois; tous les exemplaires sont revêtus de noire griffe.

MDlta magls qaam maltomm lectlone formanda

mens cl duccndus est color.... Paucos, qui sunt

emincnlissimi , cxccrpcro In animo fuit; facile nii-

temerititodioslâ, qui slntliis simillimi, juUicaro*.

QuiNTiLisn, Imt. orat.fX, 1.

Les plans d'études les plus récents de renseignement secondaire ont établi qu'il serait fait usage, dans toutes les classes des lycées et des collèges, pour que la connaissance de notre langue et de notre littérature y fût plus répandue et plus approfondie, de recueils de morceaux choisis, empruntés à nos meilleurs écrivains, prosateurs et poètes, à ceux que nous pouvons appeler nos classiques.

Cette prescription était conforme aux plus saines traditions de renseignement public et privé : les maîtres les plus accrédites de la jeunesse l'avaient hautement recommandée. « Jamais il ne faut permettre, a dit Nicole, que les enfants apprennent rien par cœur qui ne soit excellent; car les choses qu'ils ont apprises sont comme des moules ou des formes que prennent leurs pensées lorsqu'ils h^s veulent exprimer. » RoUin demandait, d'après ce motif , des recueils français « qui, composés exprès, épargnassent aux maîtres la peine nécessaire pour foiiilletor beaucoup de volumes, et aux élèves des frais considérables pour se les procurer. » Uien n'était plus efficace, selon le judicieux auteur du Traité des études ^ pour donner aux jeunes gens

i. « C'est en lisant beaucoup, plutôt qu'en lisant beaucoup d'auîeurs, qu'il convient de fonnci-son esprit et de donner de la couleur à son style... Notre intention, pour nous, n'a été que de choisir un piUit nombre d'écrivains, les plus remarquables de tous. Les personnes amies de l'élude reconnaîtront ensuite aisément quels sont ceux qui ont le plus approché de ces modèles, s