FABLE DU LION ET DU RAT

Mais je te veulx dire une belle fable, C'est assavoir du Lyon et du Rat.

Cestuy Lyon, plus fort qu'un vieulx verrat, Veit une fois que le Rat ne scavoit Sortir d'ung lieu, pour autant qu'il avoit Meng6 le lard et la chair toute crue; Mais ce Lyon, qui jamais ne fut grue, Trouva moyen et maniere et matiere, D'ongles et dents- de romDre la ratifere,

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Dont maistre Rat eschappe vistement; Puis mist a terre ung genoul gentement, Et, en ostant son bonnet de la teste, A mercy 6 mille foys la grand beste, Jurant le dieu des souriz et des rats Qu'il luy rendroit. Maintenant tu verras Le bon du compte. II advint d'aventure Que le Lyon, pour chercher sa pasture, Saillit dehors sa caverne et son siege; Dont, par malheur, se trouva pris au piege Et fut lie* contre un ferme posteau.

Adonc le Rat, sans serpe ni cousteau, II arriva joyeulx et esbaudy, Et du Lyon, pour vray, ne s'est gaudy, Mais despita chatz, chates et chatons, Et prisa fort ratz, rates et ratons, Dont il avoit trouve" temps favorable Pour secourir le Lyon secourable ; Auquel a dit : — « Tais toy, Lyon li6,

■ Par moy seras maintenant deslie;

« Tu le vaulx bien, car le cueur joly as; -

■ Bien y parut quand tu me deslias.

• Secouru m'as fort lionneusement, « Ors secouru seras rateuscment. »

Lors le Lyon ses deux grands yeux vertit

Et vers le Rat les tourna ung petit,

En luy disant : — « pauvre vermyniere,

• Tu n'as sur toy instrument ne maniere, « Tu n'as cousteau, serpe ni serpillpn

■ Qui sgeust coupper corde ne cordillon

« Pour me gecter de ceste estroicte voye.

« Va te cacher que le chat ne te voye t

— « Sire Lyon, dit le fils de Souris, « De ton propos certes je me soubris; « J'ay des cousteaux assez, ne te soucie,

• De bel os blanc plus tranchant qu'une eye ; « Leur gatne e'est ma gencive et ma boucbe.

« Bien coupperont la corde qui te touche

« De si tres-pres; car j'y mettray bon ordre. »

Lors sire Rat va commencer a mordre Ce gros lien. Vray est qu'il y songea Assez long temps, mais il le vous rongea Souvent, et tant qu'a la parfin tout rompt; Et le Lyon de s'en alter tu\ prompt.

CLfiMENT MAROT. 1 1

Disant en soy : Nul plaisir, en effect,

No se perdt point, quelque part ou soit falct,

Voyli le compte en termes rimassez ; II est bien long, mais il est vieil assez, Tesmoing Esope, et plus d'ung million*

Or vien me veoir, pour faire le Lyon, Et je mettray peine, sens et estude D'estre le Rat, exempt d'in gratitude ; J'entends, si Dieu te donne autant d'affaire Qu'au grant Lyon, ce qu'il ne vueille faire.