Heurts, coupe

'i4 MORCEAUX CHOISIS DES AUTEURS DU XVI« SIÈCLE.

où il lui plairait, et s'enfoncer aux dangers, que d'eslre coûtrainct par une si grande charge et gesné de sa liberté à ne combattre et mener les mains ^ quand il vouloit.

Bien avoît il cet heur * qu'oncques gênerai d'armée de son temps ne fit voyages, entreprises ou conquestes, qu'il ne Mlust tousjours avoir M. de Bayard avec luy, car sans luy la partie estoit manquée; et tousjours ses advis et conseils en guerre estoient suivis plustost que des ' autres : par aînsy l'honneur lui estoit très grand, voire plus ^ si on le veut quasy bien prendre^ pour ne commander pas à une armée, mais pour commander au général ; c'est à dire que le général se gouver- Doit totalement par son advis.

Ce qui me faict souvenir de ce grand roy Charles Martel, lequel ne voulut oncques estre roy de France, estant bien en son pouvoir ^ ; mais il aima mieux d'avoir ceste gloire de commander aux roys. Et ne faut douter que M. de Bayard, s'il eust eu telles grandes charges, qu'il * ne s'en fust acquicté aussi dignement qu'il fit dans Mézières, là où entrant et la trouvant très faible et très estonnée '^, l'assura ^ et la deffendit si bien que le conte de Nanssau y perdit sa leçon ^; et comm' il l'envoya sommer de la rendre à l'empereur, M. de Bayard fit responce qu'avant de sortir il vouloit faire un pont de corps morts de gens de son armée, et qu'après il sortiroit plus à son aise par dessus ; car autrement il ne pourroit bonnement sortir.

A ceux qui l'ont veu, j'ay ouy dire que c'estoit l'homme du monde qui disoit et rencontroit ^^ le mieux : tousjours joyeux à la guerre, causoit avecque les compaignons de si bonne grâce qu'ils en oublioient toute fatigue, tout mal et tout danger.

Il estoit de moyenne taille, mais très belle et fort droicte et fort dispote *S ^^n homme de cheval, bon homme de pied. Que lui restoit-il plus ? U estoit un peu bizarre ^* et haut à la main ^' quand il falloit, et alloit du sien...

Qui voudra lire ce livre de M. de Bayard y verra de beaux traicts de valeur et de vertu qui luisoient en ce bon chevalier,