La farce de Patelin

Je trouvay sans y penser la Farce de Maistre Pierre Patelin, que je leu et releu avec tel contentement, que j'oppose maintenant cet eschantillon à toutes les Comédies Grecques, Latines, et Italiennes''.

L'Autheur introduit Patelin, Advocat, Maistre passé en tromperie, une Guillemette, sa femme, qui le seconde en ce mestier, un Guillaume, Drapier, vray badaut (je diroîs volontiers de Paris, mais je ferois tort à moy-mesme) ®, un Aignelet, Berger, lequel discourant son fait en lourdois •, et prenant langue de Patelin, se faict aussi grand Maistre que luy. Patelin se voulant habiller de neuf, aux despensdu Drapier, complote avecquessa femme de ce qu'il avoit à faire. De ce pas il va à la foire où, feignant de ne recognoistre bonnement la boutique du bon Guillaume^ après s'enestreasseuré,irs'abouche avecques luy, raconte l'amitié qu'il avoit porté à feu son pere^ les bons advis qui estoient en luy, ayant dès son vivant prédit tous les malheurs depuis advenus par la

loise comme si on la connaissait encore de son temps; dès le v* siècle la langue et la grammaire gauloises avaient disparu, si bien qu'on en est réduit aujoura'iiui à des conjectures fondées sur quelques médailles, sur quelques inscriptions et un petit nombre de mots gaulois cités

λar les auteurs latins. La grammaire rançaise n'est pas un mélange de grammaire latine et de grammaire gauloise.

Comme les grammaires italienne, espa- ^ole, portugaise, etc., avec lesquelles elle concorde dans ses grands traits, elle dérive de la grammaire du latin populaire parlé dans les diverses provinces de l'em-

Eire romain ; elle s'est modifiée insensilement par une série de changements

qu'on suit de siècle en siècle.

1. Sous-entendu livre, — Sidoine Apol* linaire, Lettres^ III, 3.