DESPORTES

Philippe Desportes naquit à Chartres en 1546. Après avoir été clerc de procureur, puis secrétaire de Tévéque du Puy, Desportes partit pour ritalie où il subit Tinfluence de la poésie de Pétrarque. A son retour, il se lia d'amitié avec Claude de TAubespine, secrétaire des commandements de Charles IX , qui l'introduisit à la cour. II sut gagner la faveur du roi à qui il offrit son imitation du Roland de TArioste et celle du duc d'Anjou à qui il présenta ses sonnets sur Angélique. Dès lors commença la brillante fortune de notre poète. Favori de Charles IX et de Henri III qu'il avait accompagné en Pologne, il reçut l'abbaye d'Aurillac, échangée plus tard contre celle des Vaux de Cernay, l'abbaye de Tiron, celle de Josaphat et celle de Bonport; il devint chanoine de la Sainte-Chapelle, lecteur de la chambre du roi, conseiller d'État. Sur la fin de ses jours on lui offrit l'archevêché de Bordeaux qu'il refusa. La velléité guerrière qui lui fit un moment, après la mort de Henri 10, partager la fortune de Viliars et des ligueurs pendant le siège de Rouen^ ne fut pas de longue durée. Il se rallia bientôt à Henri IV. Abbé et poôte de cour, le mieux rente des beaux esprits, compagnon confident, et chantre trop complaisant de la vie galante des princes, faisant d'ailleurs un usage libéral de ses prébendes, protégeant les autres poètes, il n'eut guère que des amis, Passerat et Durand qui l'avaient combattu, lorsqu'il était du côté des ligueurs, se réconcilièrent avec lui. D'Aubigné seul ne lui pardonna pas d'avoir chanté les amours de Henri III .

En 1572, à son retour d'Italie, Desportes avait publié ses imitations de l'Arioste ; Tannée suivante il donna la plus grande partie de ses poésies amoureuses. Dans les dernières années de sa vie, retiré dans son abbaye de Bonport en Normandie, il acheva ses poésies chrétiennes