Pleins d'ampleur

9. A la place Saint-Jean, à la place de Grè\e. Malherbe avait l'habitude de dire que ses maîtres pour le langage étaient les crocheteurs de la place de Grève.

Et pour quelque vieux mot estrange, ou de travers, Prouver qu'ils ont raison de censurer leurs vers ? (Alors qu'une œuvre brille et d'art et de sciencei La verve quelquefois s'egaye en la licence^).

n semble en leur discours hautain et généreux * Que le Cheval volant n'ait pissé que pour eux * ; Que Phœbus à leur ton accorde sa vielle ; Que la Mouche du Grec * leurs lèvres emmielle ; Qu'ils ont seuls icy bas trouvé la Pie au nit*, Et que des hauts esprits le leur est le zenit % Que seuls des grands secrets ils ont la cognoissance, Et disent librement que leur expérience A rafiné les vers fantastiques "^ d'humeur ^ Ainsi que les gascons ont fait le point d'honnenr ; Qu'eux tous seuls du bien dire ont trouvé la metode^ Et que rien n'est parfaict s'il n'est fait à leur mode.

Cependant leur sçavoir ne s'estend seulement Qu'à regrater un mot douteux au jugement, Prendre garde qu'un gui ne heurte une diphtongue ^ Espier si des vers la rime est brève ou longue *®, Ou bien si la voyelle à l'autre s'unissant ", Ne rend point à l'oreille un vers trop languissant, Et laissent sur le verd " le noble de l'ouvrage *'. Nul eguillon divin n'esleve leur courage :

Ils rampent bassement, foibles d'inventions, Et n'osent, peu hardis, tanter les fictions.

Froids à l'imaginer ^* : car s'ils font quelque chose, C'est proser de la rime, et rimer de la prose, Que l'art lime, et relime, et polit de façon, Qu'elle rend à l'oreille un agréable son ;

1* Cf. Horace, A. p-, 351; BoileaUjA.p.,!.