Peuple ou vulgaire K

Le peuple (nous entendons icy le vulgaire, la tourbe et lie populaire, gens soubs quelque couvert que ce soit, de basse, servile et mécanique condition) est une beste estrange à plusieurs testes, et qui ne se peut bien descrire en peu de mots, incons-

1. Voir l'explication historique de ce ch,\iijOaif!;esiî''ii: Écrivains politiqueff morcnau dans notre Tableau de la litté- Pamphlétaires)* rature française au xvi« siècle (section l.

tant et variable, sans arrest non plus que les vagues de la mer ; il s'esmeut, il s'accoyse *, il approuve et reprouve en un instant mesme chose; il n'y a rien plus aysé que le pousser en telle passion que Ton veut, il n'ayme la guerre pour sa fin *, ny la paix pour le repos, sinon en tant que de Tun à Tautre il yatousjours du changement. La confusion luy faict désirer Tordre, et quand il y est, lui • desplait. Il court tousjours d'un contraire à Tau Ire ; de tous les temps le seul futur le repaist ; hi vulgi mores, odisse prœserUia, ventura cupere, prœterita celebrare *.

Léger à croire, recueillir ^ et ramasser toutes nouvelles, surtout les fascheuses ; tenant tous rapports * pour véritables et asseurés : avec un sifflet ou sonnette de nouveauté ^, Ton rassemble, comme les mouches ^ au son du bassin.

Sans jugement, raison, discrétion : son jugement et sa sagesse, trois dez et Tadventure ^; il juge brusquement et à l'estourdie de toutes choses, et tout par opinion, ou par coutume^ ou par plus grand nombre ^% allant à la file comme les moutons qui courent après ceulx qui vont devant, et non par raison et vérité. Plebi non judidum ; non veritas : ex opinione multa, ex veritate pauca judicat ^^

Envieux et malicieux, ennemy des gens de bien, contempteur de vertu, regardant de mauvais œil le bonheur d'autruy, favorisant ^* au plus foible et au plus meschant et voulant mal aux gens d'honeur, sans sçavoir pojirquoy, sinon pource que sont ^* gens d'honneur, et que Ion en parle fort, et en bien.

i. Se calme, de coi (quietus); accoiser est encore dans Molière et Bossuet.