ÉCRIVAINS POLITIQUES. — GUILLAUME DU VAIR

Angleterre auprès d'Elisabeth qu'il détermina à s'unir à la France contre TEspagne. De retour de cette dernière ambassade, il fut nommé, premier président au Parlement de Provence. Louis XIII l'appela à la charge de garde des sceaux (1616) et à ré?êché de Lisieux (1617). Il mourut à Tonneins le 3 août 1621.

Ses œuvres complètes ont été publiées en 1641 (1 vol. in-folio). Elles se composent d'œuvres de piété où l'on remarque le traité de la Sainte Philosophie, d'œuvres philosophiques {Philosophie morale des stoïques^^' Traduction du Manuel d'Épictète, etc.)t de traités politiques et juridiques, d'œuvres oratoires. Nous signalerons spécialement dans ces dernières son beau discours pour le maintien de la loi salique, ses traductions d'Ëschine, de Démosthène et de quelques discours de Cicéron et son traité de l'Éloquence française. \

Voir sur Du Vair notre Tableau de la Littérature au xvi« sièclef pages 21 et 31.

Ezorde du discoars pour le maintien de la loi

salique '.

De si loin que j'ai veu ce dernier orage des guerres civiles venir fondre sur la France, j'ay creu fermement, comme je le crois encor, que c'estoit un jugement de Dieu qui tomboit sur nous, et n'ay point estimé qu'il en fallust cercher la cause ailleurs qu'en sa justice, ny le remède qu'en sa miséricorde. Aussi avons-nous veu que tout ce que la sagesse des hommes a voulu apporter pour y pourvoir, n'y a rien advancé ; que les remèdes nous ont quasi plus travaillé ' que la maladie, et que, pendant que chacun a pensé abonder en son sens, et s'est estimé ou plus sainct ou plus sage que son voisin, nous avons tous, sans exception, qui d'une façon, qui d'une autre, contribué ^ nos passions à la ruine publique, ne nous restant autre excuse, sinon que nous avons tous faict ce que pei'sonne ne vouloit faire '. Mais aussi ay-je jugé et présagé, que si tost que l'ire '

1. Lire plus haut (p. 33, n. 4) une page extraite de ce livre.

2. Les partisans de l'Espagne voulaient appeler au trône de France, à l'exclusion de Henri de Navarre et au mépris de la loi salique, l'infante Isabelle, fille de Philippe U. ■ Devant que nous eussions fait entendre que nous voulions entretenir [maintenir) la loi sali(|ue, loy qui depuis huict cents ans a maintenu le royaume de France en sa force et virilité, on noos parloit des rares vertus de ceste divrine infante, pour la faire héritière de la cottronne. > {Satire Ménippée, éd. Labitte, p. tlO, Discours de IT. d'Aubray.)

Toutes les chambres du parlement de Paris étant assemblées le 28 juin 1593, Du Vair prononça ce discours pour obtenir un arrêt sur le maintien de la loi salique. C'est ce discours qu'il appelle suasion (persuasion) de l'arrest pour la mamUention (maintien) de la loi salique» L'arrêt fut rendu séance tenante.