AVERTISSEMENT

Les pages qui entrent dans la composition de ce volume sont toutes empruntées, exclusivement, à celles que Lacordaire a publiées lui-même. Tout en nous félicitant que des mains pieuses aient recueilli après sa mort des œuvres conservées par des sténographies ou des copies, tout en reconnaissant qu'il s'y rencontre de fort beaux passages, nous ne pouvons oublier l'ennui que causait à Lacordaire cette reproduction, nécessairement plus ou moins infidèle, de sa pensée et que même les sténographies qu'il se croyait obligé d'autoriser dans certains journaux ne le satisfaisaient pas pleinement.

Il nous a paru qu'il serait illégitime de faire entrer tel ou tel de ces morceaux dans un simple choix. D'ailleurs les œuvres que Lacordaire a pleinement avouées, dont il a pris toute la responsabilité en les livrant lui-même au public, sont assez nombreuses pour donner largement matière à un choix, surtout lorsqu'il doit se réduire à des limites assez étroites.

Obligé de nous borner, nous avons laissé guider notre sélection moins par le désir de donner l'idée du talent d'orateur et dos qualités d'écrivain de Lacordaire que par celui de faire pénétrer le lecteur