Épitre, chap. H, vers. 4. (L

Dieu y soit notre air vivifiant, que nous l'aspirions comme la lumière et la chaleur de notre être transfiguré, et que nous le respirions dans un souffle qui soit le sien et le nôtre, sa vie et notre vie, sa paix et notre paix, son éternité et notre éternité. Tandis que l'antiquité païenne, tout en faisant des dieux de toutes choses, n'avait osé donner qu'à deux hommes le nom sérieux de divin, et qu'elle disait le divin Homère et le divin Platon, nous tous, sans exception, nous sommes appelés à ce titre. Et, si je rencontre un enfant, le premier venu au milieu de la rue, je puis lui dire en vérité : « Mon garçon, n'es-tu pas un homme ? — Oui. — Eh bien, il faut que tù sois un homme divin, car c'est là ton droit et ta destinée. » Que si néanmoins cette appellation vous blesse encore et vous semble un écho lointain du paganisme, je veux vous dire avec le langage propre de l'Écriture quelque chose de plus étonnant peut-être.

Deux fois le spectacle intérieur du ciel s'est ouvert au regard des prophètes : une fois dans l'Ancien Testament, à l'œil d'Isaïe ; une seconde fois, dans le Nouveau, a l'œil de saint Jean, et voici ce que l'un et l'autre ont vu et entendu. Un siège était posé, et sur ce siège quelqu'un, et des voix disaient dans l'immensité du silence : Saint, saint, saint est le Seiqnear, h Dieu tout-puissant l. C'était là devant Dieu toute la voix du ciel et de là terre, toute la voix des esprits et des mondes, tout le bruit enfin de la créature parlant à l'Éternel. Saint, sainl, saint ! titre unique donné par le chœur des âmes à leur Père comme la louange

1. Isaïe, Prophétie, chap. iv, vers. 3. — S. Jean, Apoc.x chap. iv, vers. 8. ;L.)

parfaite et l'expression où tarit la gloire dans les bouches créées. Eh bien, ce même titre, c'est le nôtre, et saint Paul, écrivant aux premiers chrétiens, leur disait : « A vous, Romains ; à vous, Corinthiens ; à vous, Galates ; à vous, Éphésiens ; à vous qui êtes appelés saints : vocalis sanciis K » Nous pouvons, il est vrai, trahir ce nom qui nous est attribué comme à Dieu, mais non pas nous en ôter le droit ni l'héritage, et, lorsque nous le chanterons un jour, si nous l'avons mérité, ce seront les saints qui loueront le Saint dans la gloire commune d'une même perfection et d'une même félicité.

(2e conférence de Toulouse, 1854. — Œuvres, éd. 1857, t. V, p. 32-35.)

Vie Hitîme

11 y a deux vies, la vie extérieure et la vie intime. La vie extérieure ne serait rien sans la vie intime. C'est la vie intime qui est le support de l'autre, et par conséquent, voulant étudier la yie de Jésus-Christ, la première chose que je dois faire, c'est d'étudier sa vie intime. Mais qu'est-ce que la vie intime ? La vie intime est la conversation de soi-même avec soi-même. Tout homme converse avec soi, tout homme se parle, et cette parole qu'il se dit à lui-même, c'est sa vie intime, comme la parole que Dieu se dit de toute

1. Épitre aux Romains, chap. i, vers. 7; I" Épitre aiuc Corinthiens, chap. î, vers. 2; Épitre aux Éphésiens, cbap. i, vers. 1.

éternité dans le mystère de ses trois saintes personnes, c'est sa vie intime. Tout homme, toute intelligence a cette parole du dedans, cette conversation de soi à soi, qui fait sa vie véritable. Le reste n'est qu'une apparence, quand il n'est pas le produit de cette vie intime. C'est cette vie intime qui est tout l'homme, qui fait toute la valeur de l'homme. Tel porte un manteau de pourpre qui n'est qu'un misérable, parce que la parole qu'il se dit à lui-même est la parole d'un misérable ; et tel passe dans la rue. nu-pieds, en haillons, qui est un grand homme, parce que la parole qu'il se dit à lui-même est la parole d'un héros ou d'un saint. C'est au jour du jugement qu'on verra ce volte-face du dehors en dedans, et que, le colloque mystérieux de chaque homme étant connu, l'histoire commencera. Quant à présent, nous marchons comme nous pouvons de la vie extérieure à la vie intime ; car si ce don de juger de l'intérieur par l'extérieur ne nous avait pas été donné, si notre vie extérieure était autre chose qu'une transpiration permanente de notre vie intime, nous ne serions pour les uns et les autres que des 9pectres ; nous passerions sans nous voir, comme des masques qui se croisent dans la nuit. Heureusement, et grâce à Dieu, il y a des soupiraux par où notre vie intime s'échappe à tout moment, et l'âme a ses pores comme le sang a les siens. La bouche est la première et la plus illustre de ces Voies qui amène l'âme hors de son invisible sanctuaire ; c'est en parlant dv* lèvres que l'homme communique cette parole sécrète qui est sa véritable vie. Et, bien que tout homme parlé ainsi du dedans au dehors, cependant il es! des hommes en qui. cette manifestation d'eux-mêmes est plus indispensable, plus exigée, plus authentique. Ce son!

ceux qui se présentent au monde avec des doctrines destinées par eux à devenir des. lois. Car la première réponse que le monde leur fait est celle-ci : Qui êtesvous ? que dites-vous de vous-mêmes ? Ce que les prêtres de Jérusalem envoyèrent dire à Jean-Baptiste au désert : Tu qais es ? Quid dicis de ieipso x ? Avant tout, puisque vous êtes un homme autre que les autres, dites-nous ce que vous êtes, ce que vous affirmez de vous-même : Quid dicis de Ieipso ?

Et ce n'est pas peu de chose, Messieurs, que de forcer un homme à dire ce qu'il est, ou ce qu'il croit qu'il est. Car cette parole souveraine de l'homme, ce seul mot qu'il va dire de lui et sur lui décidera de tout. Ce sera la base d'où l'on partira pour le juger. Il faudra que tous les actes de sa vie, dès ce moment, soient .en rapport avec la réponse faite à la demande : Quid dicisde Ieipso?

(37" conférence de Notre-Dame, 1846 — Œuvres, éd. 1S57, t. III, I>. 217-219.)

Sainteté

Qu'est-ce que la sainteté ? La sainteté, Messieurs.

n'est pas uniquement le confluent de toutes les vertus

chrétiennes dans une même âme ; ce n'est là que la sainteté commune, celle qui est nécessaire à tout chrétien pour être sauvé, et dont je n'entends point parler ici. 11 n'est point de chrétien, lorsqu'il est à Pétâi d'union avec Dieu, en qui ne se rencontrent, à un degré