Saint Mathieu, chap. xxm, vers. 34 et 35. (L

ruse et le bâton ? Est-ce l'Église ? Ah ! toute la terre le sait ! Regardez plus près de vous, dans les moindres hameaux, vous verrez l'Église en butte à une minorité tracassière, qui lui retranche le plus qu'elle peut l'eau et le feu. s'arme contre elle de la calomnie, et perd immanquablement, dès qu'il s'agit de ses droits, le sens du juste et de l'injuste. Le combat de l'erreur et de la vérité, c'est toujours Caïn et Abel : Caïn ne cesse de dire à son frère: Viens, descendons ensemble dans le

champ de la liberté mais c'est pour l'y meurtrir

en trahison.

Il ne faut pas s'en étonner. Messieurs, que voulezvous que fasse l'erreur ? Elle n'a pour elle ni la raison, ni le cœur, ni l'histoire, ni l'ordre, ni la logique ; elle rencontre à chaque pas des monuments invincibles, des persuasions qui ne bougent pas. des transfigurations de l'âme qui lui ravissent ses sectateurs : encore une fois, que voulez-vous qu'elle fasse ? Elle ne peut que s'irriter, et tomber de la démence dans l'homicide. Le sang qui était sur Caïn. voilà son signe : on essaie aujourd'hui de le déguiser, un temps viendra où la pourpre n'en sera plus ni lavée ni cachée. Pour nous, il est vrai, las d'une oppression dix fois séculaire, nous avons accepté avec reconnaissance l'union que nous proposait la cité des sens de bien : nous avons cru que l'unité était un bienfait pour tout le monde aussi bien que pour nous. Il en est résulté que du sang a été versé pour notre cause, non pour convertir, mais par voie de représailles et de défense : on peut le regretter, car l'usage même du droit est quelquefois regrettable ; mais il reste toujours que notre nature, la nature dé la vérité, est pacifique, patiente, pleine de tolérance et d'équité, et que seulement, après avoir soufîert vingt

fois le martyre, il ne lui a pas été interdit de constituer

un royaume où le glaive temporel la défendît du glaivetemporel. Notre habit est pur, Messieurs, il est blanc, c'est l'habit de la vérité.

(7* conférence de -Notre-Dame de Paris — Œuvres, éd. 1857, t II, p. 137-1-10.)

GVI.

Liberté des cultes

Un jour la France sera une terre de liberté, c'est le pressentiment du monde. Un jour, de vieux préjugés ayant achevé de s'éteindre, ses citoyens si longtemps désunis feront d'elle une patrie que nul ne regrettera d'habiter, parce que tous y trouveront la paix, le respect de leur religion, et l'espérance d'être secourus dès que leurs droits seront menacés. On ne verra plus alors le gouvernement, protecteur naturel de la liberté commune, s'emparer de vive force d'une église, condamner le prêtre à l'alternative d'en sortir ou d'y consacrer un sacrilège par sa présence, et, après qu'il en sera sorti, y introduire les armes à la main un prêtre étranger et lui amener un cercueil pour le bénir. Nous avons la certitude que nos descendants n'assisteront pas à des mystères si terribles et qu'ils plaindront leurs pères d'avoir vécu clans des temps où ces inexpiables choses pouvoient se voir. Soit que l'on considère, en effet, la conduite du gouvernement par rapport à la religion, par rapport à la liberté, ou par rapport à ses propres intérêts, on demeure confondu qu'il ait osé faire ce qu'il a fait. Mais il y a des destinées qui

doivent s'accomplir, et les destinées de la peur furent toujours des pires entre celles qui ont mérité le plus l'exécration. Charles IX avoit peur le soir de la Saint- Barthélémy.

.... lia fallu que le christianisme, cette religion admirée même de ses ennemis, vînt planter ses autels dans le monde, pour qu'on y vît une fois ce qui ne s'étoit jamais vu. le lieu de la prière et du sacrifice changé pour vingt-quatre heures en un cimetière immonde, au nom de la peur et du souverain. Les restes d'un homme sont sacrés, nous le savons, mais non pas dans le temple où on les introduit par la force : ils ne sont plus alors que sacrilèges.

Et ces lâches profanateurs ' savez-vous comment ils nous ont annoncé leur attentat contre notre religion ? C'est de l'hôtel de la police, du séjour ahject où se pressent incessamment les filous, les filles perdues, et les espions plus vils encore, qu'un billet officiel nous a instruits que le lendemain notre foi serait déshonorée publiquement, à dix heures précises du matin. Ils ont eu raison, et le Ciel est juste : le sacrilège devoit passer par ce cloaque.

Et dans quel pays ce sacrilèçre a-t-il eu lieu ? est-ce en pays de servitude ? Non. il n'existe pas de souverain despotique qui eût vécu deux heures après avoir fait cela au peuple le plus avili des deux mondes. Mais il s'est rencontré un pays qui n'est ni esclave ni libre, déplorable jouet de deux pensées contraires, l'amour de la liberté et la défiance de Dieu, le plus noble pays.de la terre, le plus heureux après qu'il aura rapproché dans son amour ce que ses rois avoient désuni dans leur politique, notre bien-aimée patrie, la France.

MORCEAUX CHOISIS DE LACORDAIRE. 'Ml

C'est dans sa capitale, au bruit des catholiques qui meurent pour elle à l'extrémité de l'Europe 1, devant l;i Charte qu'elle a récemment conquise et qui promet à tous pour leur culte une égale liberté, de la main d'un ministère qu'elle méprise, que cette injure immense a été faite aux catholiques, ses enfants aussi, fussent-ils les derniers dans son estime et dans son cœur de mère. La France ne peut pas les abandonner. Leur liberté est la sienne ; il n'y a pas deux Chartes , l'une pour ceux qu'elle aime, l'autre pour ceux qu'elle hait 2. et le nom des proscrits a changé tant de fois, qu'elle doit prendre garde de tenir son bouclier étendu sur tous, de peur que la foudre n'atteigne ceux qu'elle n'y croyoit pas exposés. Si ce qu'ont souffert les catholiques est juste, on peut le répéter sur tous les points des pays, on peut le tenter contre les juifs, contre les protestant.^, contre les disciples de Saint-Simon : chacun a ses temples et son tombeau, chacun a sa discipline à eons T\er.

En attendant, pauvres catholiques français, apprenons de nos malheurs même à aimer la liberté plus que ceux qui nous l'avoient promise. Que la liberté nous soit sacrée , puisque nous en avons tant besoin ! Ce n'est pas d'elle que nous avons à nous plaindre, mai.- de ses ennemis, mais de nous qui avons h peu tenté encore pour l'arracher à ceux qui ne veulent pas nous la donner. Méditons sur nos injures, et, pour comprendre ce qui les rend possibles, songeons