Sur les catacombes, cf. p

11. On sent ici des impressions très personnelles et des souvenirs précis de l'auteur. Il n'y avait pas très longtemps qu'il avait séjourné à Rome (cf. un peu plus haut, Ambassade de Home, p. 410).

12. Vélivole — qui vole à la voile, mot sans doute forgé par l'auteur sur un mot latin.

13. Frascati, à 17 kilomètres S.-E. de Rome, ville construite sur les ruines de l'ancienne Tusculum.

LA VIE DE RETRAITE ET DE VOYAGES 473

; ses chèvres, et moi je ne cesserai de te bercer de ma chan- ! son à demi-soupirée1. (Mémoires, VI, 162.)

[Chateaubriand entre en Bavière, traverse Bayreuth et poursuit sa route à travers la Franconie : ]

L'Hirondelle.

A Bischofsheim2, où j'ai dîné, une jolie curieuse s'est présentée à mon grand couvert3: une hirondelle, vraie Progné4, à la poitrine rougeâtre, s'est venue percher5 à ma fenêtre ouverte, sur la barre de fer qui soutenait l'enseigne ' du Soleil d'Or ; puis elle a ramagé le plus doucement du I monde, en me regardant d'un air de connaissance et sans | montrer la moindre frayeur. Je ne me suis jamais plaint \ d'être réveillé par la fille de Pandion6; je ne l'ai jamais \ appelée babillarde, comme Anacréon7 : j'ai toujours, au con- \ traire, salué son retour de la chanson des enfants de l'île de \ Rhodes : « Elle vient, elle vient l'hirondelle, ramenant le ? beau temps et les belles années I ouvrez, ne dédaignez pas \ l'hirondelle8. »

| « François, m'a dit ma convive de Bischofsheim, ma tri- $ saïeule logeait à Gombourg, sous les chevrons de la cou-

1. Toute cette page est admirable de coloris, de douceur et d'harmonie. — Cette chanson à demi-soupirée, dont il berce le sommeil de Cynthie, l'auteur nous la donne sous la forme d'un hymne antique, et, dans le moment le plus emu de son invo«ation, il est brusquement arraché à sa rêverie par une grosse voix qui lui crie : Mein Herr, dix kreutzer bour la parrière! (Monsieur, dix kreutzer pour la barrière.)