ACTE QUATRIÈME

comme vos soldats, pour quelques lambeaux d'étoffe ou quelques pièces d'or! — Dieu!.. Le reste ne vaut pas une pulsation d'un cœur libre, pas une aspiration d'une âme sérieuse et peu dupe de vaines paroles. Je suis d'une race qui ne revient jamais sur ses résolutions. Je vous demande de me laisser partir de suite; j'étouffe ici, devant cette haphe! dans cette odeur de sang et de terreur ! J'ai fait mes adieux à tous ceux que j'ai aimés!.. Je ne suis plus de ce monde, enfin, et je n'y suis pas à ma place!. . Enfin, ne voyez-vous pas que j'ai, peut-être, encore une autre raison, pour fuir? Je souffre, mon frère, je souffre, mon sauveur, mon ami, — (Se jetant à ses pieds :] — mon Roi!.. Le monastère des Camaldules n'est pas à plus d'une demi-lieue sur la route de Salerne; que vous importe mon départ ce soir ou demain?... — (Hors d'elle-même:) — Exaucez-moi, et je pourrai revenir, une fois mes vœux prononcés pour l'Éternité, une fois mes cheveux coupés et sous la robe de bure, au milieu des balles, du sang et de la fumée, — jusque sur cet échafaud même! — le crucifix à la main, auprès des mourants!..

SERGIUS, la relevant:

Je vous accompagnerai jusqu'à votre voi-

ture, dans dix minutes, Sione. Rentrez : je vais donner des ordres et faire avancer une escorte : je reviendrai vous prendre. Mais, (A demi-voix, indiquant la tente de Morgane : ) Ne voulez- VOUS pas l'embrasser une dernière fois?

SIGNE, secouant la tête.

Je lui ai pardonné et je sens que je l'aime encore!.. (Lui tendant la main :) Oh! je vous ai compris!.. D'ailleurs, elle est si belle! .. Aimez, aimez en paix.

SERGIUS

Je vous aime de l'amour qu'on doit avoir pour les anges, Sione. Je vous ai raconté cette aventure surprenante qui nous sépare... Suis-je coupable de la destinée?.

SIGNE

Non. Seulement, Dieu vous garde des amours brisés!.. N'attristez point Morgane en lui disant ce qui nous est arrivé autrefois, ce que j'efface dans le sourire d'adieu, ce que j'oublierai dans le baiser de paix fraternelle que je vous donnerai, tout à l'heure, en vous quittant pour toujours!..