ACTE QUATRIÈME

à celle de fleurs d'orangers?,. Que voyez-vous d'extraordinaire à cela, chère Duchesse?

Lui?.. Sione!.. Quelle amusante folie?..

Sione prend le voile demain, — cette nuit même.

LADY HAMILTON, après un silence, et comme surprise- La comtesse de Saintos?.. — (Un silence:) Ah?.. (Pensive :) Mettons alors que je me suis trompée. — C'est assez étrange, cependant. . . (Elle la regarde fixement : ) N'importe. — Reste un compliment. Ce costume guerrier, ce matin, vous seyait à ravir.

(Elle lui donne un baiser.)

La singulière idée que vous avez eue là, Duchesse!. . J'avoue qu'elle ne me serait jamais venue! — Sergius d'Albamah, n'a jamais aimé qu'une femme, et cette femme, c'est moi.

LADY HAMILTON

Vraiment? — Mille pardons... je tombe des nuées; il me semblait... Je croyais savoir... (Comme gênée :) Enfin, Sione a dû vous faire

part de son amour, cependant, pour le chevalier d'Albamah, du temps où ils habitaient ensemble, par un hasard d'hospitalité, le château de Saintos. Ils étaient même fiancés, je crois...

(MoRGANE, après un tressaillement, frappe la table de son poing.)

Ah! mille démons de l'enfer!.. C'était lui!. .Ce que vous dites est terrible.

LAD Y IIAMILTON.

Vous ne le saviez pas?.. Oh! je viens de trahir un secret., vous me voyez confuse... (Comme à elle-même, et d'une voix presque indistincte : ) Je ne m'explique pas qu'elle ne vous l'ait point exprimé... C'est mal. C'est un manque de confiance presqu'étrange de sa parti.. — Envers vous, surtout. (Haut :) Au surplus, qu'importe!

MORr.ANE, sombre, à part.

Pourquoi ne voulait-elle pas me dire son nom!..

LADY HAMILTON

Je me tais. Je n'y conçois plus rien. Je vous

MOUGANE 189

croyais d'accord tous les trois. J'avais même, entre nous, quelques raisons — insignifiantes, parait-ii, — de penser que vous l'étiez, pour consommer cette insurrection. Voici : — Sergius d'Albamah, prisonnier, ne pouvant rien par lui-même, se servait de vous pour reconquérir son trône et l'offrir à sa maîtresse, et comme sa maîtresse était votre filleule bienaimée, je m'expliquais, jusqu'à un certain point, en vous admirant beaucoup par exemple, la complaisance... sublime... que vous mettiez à favoriser leur triomphe et leurs amours...

MORGANE, essayant de lutter contre elle-même.

Mais vous me parlez, au surplus, d'un rêve d'enfant qui s'est effacé!..

LADY HAMILTON

Ils ne s'aiment plus?.. Ah! c'est différent. — Comme tout passe vite! Quoi, vraiment, Sione n'a laissé paraître aucune émotion la première fois qu'il lui a été donné de revoir le Prince !

MORGANE, cherchant à se rappeler.

Aucune. . . (Brusquement:) — Ah! Je me souviens! Elle s'est évanouie et il se troublait!