ACTE PREMIER

SERGIUS

Ma conscience a la voix aussi haute que celle d'un grand nombre ! Elle m'affirme que je vaux mieux qu'un roi qui m'oublie dans une prison et qu'une patrie qui trahit son enfant en le privant de sa part de jeunesse et de soleil!

LEONE, à part, les yeux brillants.

Oh ! c'est très bien, cela ! c'est d'un héros !

SERGIUS

Quant à l'échafaud, je vous ai fait part, selon votre désir, de mes opinions sur la mort. De quelque manière qu'elleseprésente,leshommes comme moi savent en rire et la braver.

LE MAJOR EAQUE, d'un, ton brutal et goguenard.

Alors, c'est que vous êtes un peu fou, mon camarade!. . (il rit et lui tourne le dos.)

UN OFFICIER, riant aussi.

Oui : c'est un original auquel le silence aura porté à la tête!. . (Cercle de rieurs.)

SERGIUS, sans hausser la voix.

Tellement que si je tenais votre vie, à tous deux, au bout d'une épée, (avec un grand mépris :)

je ne VOUS la prendrais pas. (il regarde la duchesse en souriant.)

LE GOUVERNEUR, à demi-voix et avec reproche, au Lieutetenant.

Major, vous oubliez qu'une injure ne peut atteindre un prisonnier ! . .

LEONE, qui s'est contenu jusque là, s'avançant.

Elle m'atteint, moi ! . .

LE MAJOR EAQUE, se détournant, le verre en main.

Qui t'a donné la parole, damoiseau ! . .

LEONE, froid, la main sur son épée.

Oh! je suis page de guerre : j'ai dix-sept ans et j'ai servi d'écuyer à deux combats. Je ne sais pas s'il est noble de gagner ses épaulettes à coups de vin d'Espagne, et de prêter à rire aux dépens d'un prisonnier d'État; mais je sais que je tiens assez bien cette épée pour ne recevoir de leçons de personnel . . .

LE MAJOR EAQUE, faisant un pas vers lui.

Ah çà! vrai diable! jeune muguet! je vais vous raccourcir les oreilles.

LEONE, en souriant. ,

Prenez garde que je ne coupe les vôtres I. .

(Il s'assf'oil : les ofTicici's se lèvent.)