ACTE DEUXIÈME C

m'a jamais adressé de ses nouvelles, après plus d'un an!. .

Tu pensais toujours à lui, n'est-ce pas?

SIGNE

Oh! ce fut une obsession! je ne savais ce que j'avais; par moments, l'air me manquait ; je ne pouvais respirer : je me cachais pour pleurer tout à mon aise.

(Elle se penche sur la duchesse, en sanglotant.)

Mon enfant ! . . mon enfant !..

SIGNE, essuyant ses youx.

Puis, vous êtes venue aie prendre, ma marraine ; je vous racontai son arrivée en l'absence du baron de Saintes et l'hospitalité qu'il avait acceptée dans le manoir. Ensuite notre chère Emma nous a visitées: que sais-je!.. nous avons voyagé ensemble; elle me consolait et je vous aimais... puis cela s'est effacé, parce que tout ce qui est de ce monde s'oublie et passe. J'ai cessé de pleurer; j'ai prié avec ferveur; je n'aime plus.

Ne parle pas de la duchesse d'Hamilton, et, surtout, ne lui confie plus tes secrets, mon enfant : nous nous boudons elle et moi. (Un silence :) Mais, j'ai toujours emporté de cette histoire un sentiment de sympathie pour ce jeune homme et je le crois tout-à-fait digne de ma belle filleule.

SIONE.

Si vous l'aviez vu !

Je le vois dans tes yeux. Pourquoi n'as-tu jamais voulu me dire son nom?.. Peut-être est-ce un gentilhomme de la cour ?

' SIGNE

Son nom, marraine?.. C'est mon dernier secret ; je vous le dirai dans le baiser de l'adieu, sous le portail du cloître, le jour...

Du tout : nous retrouverons ce bel inconnu et tu l'épouseras.

SIGNE

Je n'épouserai personne, pas même lui.