ACTE DEUXIÈME

(S'adressanl à Saintos :) Vous obtiendrez, à la minute, un retard d'un jour d'entrée pour les vaisseaux, à cause du temps et des dangers du mouillage. La Reine signera. Lord Acton n'étant pas au palais ce soir-là, mais au bal masqué de l'envoyé de Florence, — [ la duchesse de Menteleone, qui s'y trouvera invitée, l'y retiendra], — lord Acton, dis-je, ne sera pas averti, de suite, de cette signature. Le retard de ces vaisseaux serait de peu d'importance, en lui-même : mais lord Acton, spéculant précisément sur leur entrée le lendemain, aura donné l'ordre la veille, — [le 19, toujours,] — de faire fermer les greniers de l'Etat, afin de profiter de la hausse où se trouveraient, par suite de cette clôture, les approvisionnements étrangers de ces vaisseaux ! Gela, Messieurs, serait pour lui d'un bénéfice d'environ quatre cent mille francs, réalisé à l'insu de tout le monde, même et surtout de la Reine. Maintenant, le 19 au soir, également, je ferai négocier et enlever, pendant toute la nuit, les provisions des trois principaux quartiers sud, deNaples, par des gens à vous et à moi, à l'aide de mes cent mille sequins !.. De sorte que Naples,. le 20 au matin, se réveillera les greniers fermés, les vaisseaux d'approvisionnements que l'on attendait, hors de vue, les provisions

immédiates des trois quartiers populaires disparues, lord Acton et la Reine endormis et fati2;ués de la fête, la Villa-Reale io^norant ce qui se passe et nos trente mille lazzarone, exactement à jeun, travaillés par une centaine de meneurs et de marchands mécontents!..

d'assunta .

Mais, milord Acton,, dès les premiers cris, donnera l'ordre immédiat d'ouvrir les greniers!..

Et M. le Comte Diomède Ricci, écuyer du roi, sera debout, ce matin-là, dans l'antichambre de milord Acton, et recevra cet ordre; mais loin de le porter à destination, il viendra nous rejoindre, ce qui nous fera gagner une heure décisive, au moins. — Le peuple se portera vers la Villa-Reale avec des cris de mort et des mains armées !..

LE COMTE RICCI

Mais les troupes?..

Descendront du Pausilippe! Le peuple, pris entre les soldats et la forteresse serait dans