SCENE IX
CHARLOTTE, seule, assise.
Je suis si simplement vêtue que j’ose A peine me présenter; mais il paraît qu’ici on a des égards pour les pauvres! tant mieux pour mademoiselle d’Enneterre !
au reste, ce que je lui apporte suffira pour m’obtenir un accueil favorable. Le duc m’avait dit qu’elle était bonne! ah! oui, clic doit l'être , car il l’aimait tant I Voici une jeune dame; c’est elle, sans doute... Mon Dieul donnez-moi du courage!
£Ue âe lève.
CHARLOTTE, se letanl. Pardon, pardon, madame, si je r’ouvre une plaie qui saigne encore; je vais vous affliger; mais mon message aura pourtant quelque douceur; je viens vous remettre des lettres de vous qu’il m’avait confiées. {Elle les tire de ton sein et tes donne à Sophie.) « Tenez, Charlotte, me dit-il , le jour de son arrestation, voilà ses lettres adorées I les .seules amies qui ne m’aient pas quitté ; je vous les confie ; si TOUS pouvez un jour les rendre à Sophie, TOUS lui donnerez un instant de bonheur dans son deuil. > Tenez, madame, les voici ; je vous les-aurais portées le lendemain même en Allemagne, si je n’avais été arrêtée et mise en prison.
SOPHIE. Comment ? en prison !.. Cependant votre figure, vos paroles annoncent...
je ne puis croire... Poiiri|uoi avez-vous...
CH.ARLOTTE. Je voudrais bien ne pas TOUS le dire; mais vous me soupçonneriez d’un crime, peut-être : c’est pour avoir caché le duc d’Almont!
SOPHIE. Quoi ! ce serait vous...
CHARLOTTE. Il faut bien l’avouer: après que M. le duc d’Almont eut été arrêté chez nous, on vint me saisir moi-même ; on m’accusa d’avoir caché un ennemi de l’Etat, comme ils disaient; et je fus condamnée ù six ans de prison.
SOPHIE. Six ans de prison!
CHARLOTTE. J’en sors.
SOPHIE. Pauvre femme! c’est pour nous que vous avez soulTert tout cela! Et votre mari que devint-il ?
CHARLOTTE. Jc lie sais pas ; je le pleure
HOIUN.
comme ua mort qu’on ne reverra jamais.
£IIe pleure.
SOPHIE. Et c’est pour sauver Alfred!..
CU.AHLO’pTE. Ce qui me console, c’est que je me dis : il est mort en faisant une bonne action ; il est retourné A Dieu qui l’aura repu en lui pardonnant; il a expié les fautes de sa jeunesse.
SOPHIE. Est-ce qu’il avait à se reprocher?..
CHARLOTTE, le reprenant. Rien, rien...
quelques légers défauts!., la tête vive... le cœur bon... un peu emporté, un peu brusque...
SOPHIE. Voilà comme est Alfred aujourd’hui ! '
CHARLOTTE. Comment ? Alfred !..
SOPHIE. I.e duc d’Almont, celui que TOUS avex sauvé; il est mon mari; il a échappé au supplice !
CIL\RI.0TTE, avec joie. Mon Dieu! je vous remercie!
SOPHIE. Comme il va être content de TOUS voir, de vous témoigner sa reconnaissance !.. Attendez... je vais le chercher, je vais vous l’amener : c’est à lui-méme que vous remettrez ces lettres.
Elle lui remet les lettres et sort.
