Voir le commencement du Phédan

2, Promontoire de l'Attique, vis-à-vis des Cyclades.

SUR LA MORT DE SOCRATE s>47 QUATRIÈME NOTE

Dhiis nos doux entretiens, s'écoule encor de même !

L^iccusation iutentëe à Socrate, telle qu'elle existait encore au second siècle de l'ère chrétienne, à Athènes, dans le temple de Cybèie, au rapport de Phavorinus, cite par Diogène Laêrce, reposait sur ces deux chefs : i" que Socrate ne croyait pas à la religion de l'État ; a* qu'il corrompait la jeunesse, c'est-à-dire, évidemment, qu'il instruisait la jeunesse à ne pas croire à la religion de l'État.

Or, V Apologie de Socrate ne répond d'une manière satisfaisante ni à l'un ni à l'autre de ces deux chefs d'accusation. Au lieu de déclarer qu'il croit à la religion établie, Socrate prouve qu'il n'est pas athée; au lieu de faire voir qu'il n'instruit pas la jeunesse à douter des dogmes consacrés par la loi, il proteste qu'il lui a toujours enseigné une morale puie. Comme plaidoyer, comme défense régulière, on ne peut nier que V Apologie de Socrate ne soit très faible.

C'est qu'elle ne pouvait guère ne pas l'être, que l'accusation était fondée, et qu'en effet, dans un ordre de choses dont la base est une religion d'État, on ne peut penser comme Socrate de cette religion, et publier ce qu'on eu pense, sans nuire à cette religion, et par conséquent sans troubler l'État, et provoquer, à la longue, nue révolution; et la preuve en est que, deux siècles plus tard, quand cette révolution éclata, ses plus zélés partisans, dans leurs plus violentes attaques contre le paganisme, n'ont fait que répéter les arguments de Socrate dans VEuthyphron. On peut l'avouer aujourd'hui : Socrate ne s'élève tant comme philosophe que précisément à condition d'être coupable comme citoyen, l\ prendre ce titre et les devoirs qu'il impose dans le seus étroit et selou

Tesprit de r.intiquitë. Lui-même connaissait si bien sa situation, qu'au commencement de V Apologie il déclare qu'il ne se défend que pour obéir à la loi.