SA VIE ET SES OUVRAGES

Peu soucieuse du laleni cl de la gloire do ijos anciens maîires, la génération actuelle a abandonné leurs ouviagos. Dédaignés par les romantiques en musique, ils rcslenl ensevelis dans la poussière des bibliothèques, ou sont exposés aux injures du temps sur les étalages des bouquinistes des quais de Paris. Personne , en (>xcepiant toutefois de cette négation quelques rares amateurs d<; ce qui est éternellcmeni beau, ne paraît se douter des trésors de mélodie, d'expression, et des combinaisons liarmoniques à la fois pures et savantes renfermés dans ces ouvrages, préféiables de beaucoup au galimaihias prétentieux et au bruit assourdissant que font les lauréats de notre époque de tintamarre et de fumée. La faute en

est-elle au public? Non. certainement, car depuis

Jongtemps il n'est jjIus apitclé à entendre les anciens.

coiiipusiiéiirs. Les diiecleuis de spectacles et de concerts, soumis au\ exigences des artistes de nos joui's, sont obligés d'éioufl'er la lumière sous le boisseau, et si, de loin en loin, ils en laissent échapper quelques étincelles, l'éteignoir des arrangeurs, race à jamais maudite, et une déplorable exécution, ne tardent pas à replonger ces étincelles dans la nuit la plus profonde. C'est à Paris surtout que cette profanation a lieu. Dans ce royaume de l'intrigue et de la mode, les morts illustres sont sacrifiés à Tamour-propre et à la rapacité des vivants — Gluck, Piccini, Sponlini, Grélry, Dalayrac, Méliul, ont dispar;: de la scène. La tradition se perd ainsi, et le monde, qui juge sans savoir ei sans connaître les œuvres du génie, poursuit les noms vénérables que je viens de citer, lorsqu'ils viennent à être proférés, d'épiilièles aussi ridicules que méprisantes. Cependant, il arrive quelquefois que le jour de la justice se lève pour de grandes ombres. Cela a eu lieu dans l'été de 1831, au festival de Lille, où une pavane du 10^ siècle, par Jehan Tabourot i^Arbaud), et un chœui- de l'opéra de Castor et Pollucc, de Rameau, ont eu tous les honneurs de celte magnifique solennité musicale, et ont été salués par les plus vifs applaudissements!. .. Il est vrai de dire que l'exécution en a été grandiose, et qu'aucune rivalité envieuse el mesquine ne s'est inierposée dans l'arrêt rendu par huit mille audiicuis.

Ces réflexions se sont présentées tout naturellement à ma pensée en songeant à entretenir les lecteurs des Arcliives de Gossec, cet enlant du Hainaut (P. Personne,

(t) Celle biographie de Go.ssec a paru, pour la première foi:; dans te lotpe 5, troiàiéine série des Archires du Nord, el a élé reproduite, avec quelques supprcs-ions, par le Ménestrel.

plus que lui, n'a le druil de prendre place dans une revue consacrée par son estimable et savant directeur à perpétuer le souvenir des célébrités artistiques du Nord, et je vais essayer de rclr£cer sa vie, de rappeler ses ouvrages et les services immenses qu'il a rendus à la musique