SCÈNE XII

Les Mêmes, CAROLINE.

CAROLINE

Joachim, on m’a dit qu’un aide de camp de l’empereur venait d’arriver?

MURAT

Oui; l’empereur se remet en campagne, et m'appelle au commandement de la cavalerie

BARBARA

Pardonnez si j’élève la voix, mais cette guerre est-elle donc si légitime, si sainte, qu elle doive éloigner le roi ?

CAROLINE

Cette guerre , c’est l’empereur qui la déclare, c’est la France qui la soutient, cela suffit, ce n’est pas à nous de la juger!... Il y aura de nouvelles victoires dont mon époux doit avoir sa part Voulez-vous qu’à défaut de lui, quelqu’un de sn> rivaux, Masséna, Davoust, efface sa renommée?

MURAT

Non, je ne le veux pas: pendant quinze ans je me suis jeté en avant pour arriver le premier!

BARBARA

Et vous avez toujours trouvé la victoire; mais •i désormais la fortune infidèle. ..^

MURAT

Eh bien ! je serais là avec ma cavalerie, vivante muraille que l'ennemi ne romprait pas !

CAROLINE

Bien, Joachim; et les soldats de la France vous

MURAT

entoureraient comme à ce» jours d’autrefois, où vous étiez si brave et si beau sur le champ de bataille !... Et on dirait: C’est un roi qui nous guide, un roi qui méprise le danger et dont le trône u’a pas énervé la valeur!

MURAT

Oui, Caroline, je prouverai que je n’ai pas changé mon bon sabre de bataille pour un sceptre pacifique... Je veux revoir l'empereur, tranquille sur son cheval, combinant la victoire par son génie, et me disant : « Murat, à toi, enlève ta cavalerie et fais-toi passage à travers ces masses épaisses!... » Je veux revoir le drapeau de la France déployé, et tous ces braves qui m'ont vu simple soldat, et qui me retrouveront roi et soldat!... Je partirai, je partirai!

CAROLINE

Allons, Joachim , tu reviendras à Naples couvrir de lauriers ce trône où le courage t’a fait monter.

MURAT

Je reviendrai pour veiller au bonheur et à la gloire de ce peuple que je laisse avec confiance à la sœur de Napoléon l

CAROLINE, à la parle du fond.

Faites entier la cour:

bamiara, à part .

Il s’éloigne de Naples, il va ranimer toute l'affection de l'empereur!... Eh bien! que son absence le perde comme sa présence l'aurait perdu !

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